Книга Ведьмин чай, страница 44 – Юлия Ляпина

Последнюю попытку сделали летучие мыши – де Лэйн сжег их еще на подлете, и змеи – в запасе у ведьмы нашлась змеиная трава.

— Прибыли, – Агата мрачно взглянула на алтарь, залитый кровью.

— Так-так, – Криспин спешился и помог спуститься ведьме, – похоже, кто-то нас заметил.

— Плевать, главное, чтобы наследница с магией в крови сидела на месте, – ведьма немедля посыпала кровь солью, смешанной с семью травами, отгоняющими зло, потом вынула ритуальный кинжал и обвела дерево широким кругом. Это было непросто – мешала трава, камни, лезущие в лицо ветки и корни, но мисс Верба упорно пела гортанную ведьмовскую песню и чертила круг. На последних дюймах она тянула кинжал двумя руками и все же справилась – заперла алтарь.

— Что дальше? – маг подсунул напарнице фляжку с крепким сладким чаем и уставился на чернеющую на глазах кровь.

— Теперь делай вокруг дерева огненное кольцо, но аккуратно. Чтобы ни ветки, ни корни не спалить.

Де Лэйн справился – хитрец просто кинул на землю веревку, завязал узлом и запалил.

— Пропитал селитрой? – уточнила Агата, любуясь сине-зеленым пламенем.

— Не только, – усмехнулся довольный собой маг, – еще грибная водка викингов, земляное масло и проволока из того странного белого металла, который иногда привозят гномы.

— Подготовился! – одобрительно сказала ведьма. – Под водой тоже будет гореть?

— Будет, а почему…

Договорить де Лэйн не успел – из внезапно налетевшей тучи хлынул дождь. Потоки воды растворяли соль, смывали травы, заполняли прочерченную ведьмой канавку, но вот огненное кольцо залить не смог. Тогда дождь прекратился, земля у корней дерева зашевелилась, и оттуда выбрались… кости. Тощий длинный скелет с потертыми зубами и подгнившими костями.

— Это и есть герой-любовник? – поразился маг. Он ожидал увидеть по крайней мере зомби, но вероятнее – лича.

— Ты вспомни, сколько лет прошло, – буркнула ведьма, доставая платок с пятнышками крови мадемуазель де Вьенн.

Скелет словно почуял кровь – кинулся к огненному кругу, обжегся, отпрянул и снова кинулся, не обращая внимания на то, что кое-где кости начали тлеть.

Ведьма подняла платок выше и, глядя на заложного покойника сквозь кровь, произнесла:

— Ты выполнил свой долг перед семьей де Вьенн. Покойся с миром! Отпускаю! – и бросила платок в огонь.

Скелет рассыпался прахом. Следом за ним затрещало и развалилось на куски дерево, превратившееся в алтарь. А потом вспыхнул крайний дом в деревушке – малюсенький, почти землянка. Полыхнуло так, что языки огня скрыли домишко. На треск и запах гари выскочили обитатели других домов. Они принялись поливать водой собственные крыши, понимая, что спасти никого в том домишке не смогут.

— Вот и все, – Агата устало повела плечами.

— Ты молодец, – Криспин обнял ее и укутал в прихваченный теплый плащ. После колдовства им обоим хотелось упасть и уснуть, а еще лучше – выпить горячего вина с пряностями, а потом упасть и уснуть, но нужно было возвращаться в поместье Вьеннов и вытаскивать из подвала мадемуазель, пока ее папенька ничего не заподозрил.

— Идем?

— Идем!

Сесть на коней они даже не пытались – животные чуяли магию, волновались и храпели. Так и шли до самого поместья де Вьеннов, ведя лошадей в поводу да подсвечивая себе путь зелеными ведьминскими огоньками.