Онлайн книга «Отбор невест, или Три орешка для темного»
|
Эрмина издала звук, подозрительно похожий на сдавленный смех, и тут же замаскировала его под кашель. — А почему он жужжит именно когда вы смотрите на меня? — прищурилась баронесса. Я почувствовала, как спина покрывается испариной. Марк Аврелий, будто почуяв опасность, зажужжал ещё громче. Теперь это звучало как небольшой, но очень настойчивый шмелиный рой. — Потому что... Не зная, что сказать, я вернула Эрмине ее тычок. И на нее он подействовал относительно благотворно: — Потому что её корсет реагирует на благородные металлы, — неожиданно вступилась Эрмина. — Это новая функция. Для определения подлинности украшений. Очень удобно в путешествиях. И на отборах. Знаете, сколько Избранниц пытались подкупить друг друга фальшивыми драгоценностями? Баронесса Вальермер побледнела. Потом покраснела. Потом снова побледнела — видимо, её чувства никак не могли договориться между собой. — И часто ваш корсет находит фальшивки? — спросила она неестественно спокойным голосом. — О, нет, — поспешила заверить я. — Почти никогда. Он, знаете ли, ещё прототип. Очень неточный. Иногда жужжит на обычную медь. Или на яшму. Или на медную проволоку, обмотанную вокруг яшмы. Словом, полная ерунда. Артефактору стоит убрать эту опцию. Я понимала, что говорю слишком быстро и слишком много, но остановиться уже не могла. Марк Аврелий заливался соловьём, баронесса сверлила меня взглядом, а Эрмина смотрела в потолок с таким видом, будто прикидывала, сколько нам дадут за порчу репутации знатной дамы. Или сколько дадут знатной даме за порчу двух Избранниц… — Это из-за меня,— пискнула одна из рыб-прилипал. — У меня с собой записная книжка, у нее уголки отделаны медью и яшмовой крошкой. — Ох, мы тогда пойдем, а то очень уж мне больно,— я прижала ладонь к сердцу и живенько припустила к выходу из галереи. Мы пробежали несколько коридоров, и Марк Аврелий наконец-то замолк. Отдышавшись, я повернулась к Эрмине и ткнула в нее пальцем: — Ты накаркала. — Я?! — «Добром это всё не закончится», — процитировала я. — Это были твои слова! — Я не думала, что сбудется так быстро! — А дрэйчи думали! Они вообще только этого и ждали! Эрмина шумно выдохнула и виновато улыбнулась: — Но ведь все хорошо закончилось, верно? Я пожала плечами, а после, чуть подумав, просияла: — Именно! Подруга подозрительно на меня посмотрела: — Это ты сейчас чему так активно радуешься?! Я обвела руками затененный, прохладный коридор: — Пустынное и прохладное место. Вот эту стену, внешнюю, мы будем трогать от пола до потолка. Эрмина задрала голову и обреченно выдохнула: — Надеюсь, охранная система не слишком высоко. Иначе мы сильно рискуем. — Не сильней, чем с баронессой,— отмахнулась я и, опустившись на колени, прижала кончики пальцев к прохладной каменной кладке. — Не стой, ищи. Здесь ведь не одна стена! — Удивительно, да? — саркастично спросила подруга и плавно опустилась на колени. — Ну, я сразу ее нашла. Но мы не можем ползти вдоль плинтуса! — Нет, ну почему же,— я потерла кончик носа. — Ползти-то мы можем, другое дело, что у встреченных нами драконов будут вопросы. А вот ответов мы можем и не найти! Эрмина вздохнула еще раз, попыталась подняться, наступила на свой подол и рухнула обратно на пол. — Выглядит, как несколько фанатичный ритуал поклонения архитектуре,— оценила я. — Кстати, может… |