Книга "Секир Башка". Или телохранитель для императора, страница 26 – Дина Хоуп

— Ну, тогда я начну танцевать чечётку на балу. Это отвлечёт внимание.

— Только не чечётку, — Софья закатила глаза. — Император этого не переживёт.

Они ещё немного постояли, перебрасываясь шутками, потом Софья ушла по делам, оставив Яр с корзинкой еды и хорошим настроением.

Яр вернулась в свою комнату, закрыла дверь и рухнула на кровать.

— Агент Яр, — прошептала она. — Звучит неплохо. Может, попросить у Эрмана значок? Или хотя бы фальшивые усы, как у Эркюля Пуаро.

Она улыбнулась, закрыла глаза и провалилась в сон без сновидений.

Баронесса Криста была женщиной, которая, казалось, родилась с линейкой в руках и спицей в голове. Каждое её движение было выверено, каждое слово — отточено. Яр уже успела привыкнуть к её строгости, но когда баронесса объявила, что сегодня они будут учиться танцевать, она чуть не застонала вслух.

— Танцевать? — переспросила Яр, пытаясь изобразить энтузиазм. — А обязательно?

— Император пригласил вас на бал, — сухо ответила баронесса. — Возможно, вы будете танцевать с ним. Или, по крайней мере, вы должны будете сделать вид, что умеете это делать. Иначе вы опозорите не только себя, но и весь род Столбиных.

— А если я наступлю ему на ногу?

— Тогда вас казнят, — бесстрастно ответила баронесса. — Я шучу. Но вам придётся очень постараться.

Яр вздохнула и встала в позицию, которую показывала учительница.

— Хорошо. Начинайте.

Музыкант, которого пригласили для урока, заиграл что-то медленное, похожее на вальс. Баронесса показывала движения: шаг вправо, шаг назад, поворот. Яр пыталась повторять, но ноги путались, словно она впервые оказалась на льду.

— Вы двигаетесь, как солдат на параде, — заметила баронесса. — Танцевать — это значит двигаться плавно, а не маршировать.

— Я никогда не умела плавно, — проворчала Яр. — В прошлой жизни мои движения были резкими и точными. Хлопок — и противник на земле.

— Здесь противники — это ваши партнёры, — возразила баронесса. — Попробуйте представить, что вы не воюете, а ухаживаете.

— Ухаживаю? — Яр фыркнула. — За кем? За императором?

— Именно, — спокойно ответила Криста. — Представьте, что он — ваш противник, которого вы должны обезоружить. Только вместо ударов — шаги. Вместо захватов — повороты.

Яр попробовала. Шаг вправо, шаг назад, поворот. На этот раз получилось чуть лучше.

— Неплохо, — похвалила баронесса. — Но не хватает лёгкости.

— Лёгкость я буду отрабатывать на балу, — отрезала Яр. — Сейчас главное — не упасть.

Они продолжали упражняться ещё час. К концу занятия Яр уже могла пройти базовую последовательность без ошибок, хотя чувствовала себя деревянной куклой.

— Вы выживете, — заключила баронесса. — Но если император пригласит вас на второй танец, я рекомендую сослаться на усталость.

— Я запомню, — ответила Яр, вытирая пот со лба.

Когда баронесса ушла, Яр рухнула на стул и закрыла глаза.

— Вальсы, — простонала она. — Ещё не хватало, чтобы я перед всем дворцом танцевала с этим красавчиком-императором, надеюсь ему хватит просто там моего присутствия.

Дверь приоткрылась, и в проёме показалась знакомая фигура.

— А вот и я, снова с корзинкой! — радостно объявила Софья, вплывая в комнату.

Яр приоткрыла один глаз:

— Ты что, всегда с этим плетеным шедевром ходишь? У тебя там что — секретный штаб? Или ты собираешься откормить меня до такого состояния, чтобы я не влезла в новый костюм?