Книга Глаза нефритового дракона, страница 32 – Анна Боронина

— Говорят, его написал сам Цю Ин. – Голос То Лао за спиной вырвал её из благоговейного оцепенения.

— Восхитительно, – прошептала Лина, с трудом отводя взгляд от нарисованного дракона и пытаясь собрать мысли, разлетающиеся следом за вытканными на противоположной стене журавлями. – Неужели он требует реставрации? Краски такие яркие, не вижу изъянов…

— Часть чешуек выполнена из перламутра и нефритовых пластинок, – пояснил То. – За многие века часть откололась, многие утеряны. Так что нам предстоит их восстановить. Потому тебя и позвали, работа очень похожа на то, что ты проделала с экраном.

— Даже не верится, я боюсь к ней прикасаться. – Она неверяще улыбнулась, покачав головой.

— Ты просто не привыкла, – ободряюще похлопал её по плечу То Лао, – поэтому мы начнём с того, что оживим краски на балках, пока рабочие будут монтировать леса и подготовят материалы.

Лина аккуратно клеила фиксирующие квадратики микалентной бумаги на потрескавшийся фрагмент росписи, чтобы закрепить красочный слой, когда хлопнула дверь, всколыхнув застоявшийся сухой прохладный воздух.

— Huǒ, nǐ hǎo, qǐng jìn^[11], – раздался бодрый голос вездесущего То Лао.

Вот и сейчас он, казалось, только что был наверху на лесах, скрупулёзно подбирая нужный оттенок для изящных рогов, венчающих оскаленную морду дракона, а теперь стоял внизу у дверей, опираясь на свою неизменную золотую трость.

— Lǎoshī, nín hǎo!^[12]

Сердце Лины сделало кульбит, и она чуть было не уронила банку с клеем, потому что голос и интонации прозвучали так знакомо.

Лина поправила выбившуюся из небрежного пучка прядь и оглянулась, придерживая свободной рукой банку и краем глаза следя, чтобы клей не капал с широкой мягкой кисти.

Со странным чувством разочарования она поняла, что это вовсе не Виктор, как ей показалось по голосу, а незнакомый молодой китаец. Он тоже был высок даже по европейским меркам и одет во всё чёрное, что и заставило её обознаться.

— Лин На, подойди, – поманил её То Лао, заметив, что она смотрит. – Познакомься, это Хуо.

Лина аккуратно отодвинула банку и, на ходу вытирая руки порядком замызганным полотенцем, приблизилась.

— Привет! – Молодой мужчина энергично тряхнул её руку, и Лина едва не поморщилась, потому что хватка у него была сильная, и её пальцы он сжал отнюдь не бережно.

— Nǐ hǎo. – Лина вежливо улыбнулась, отнимая руку, чувствуя, как неприятно липнут пальцы – клей она всё-таки оттёрла не до конца, – и отмечая, что её новый коллега не только высок, но и весьма широк в плечах и, кажется, не пренебрегает спортом.

— О, прости, я сделал тебе больно? – Говорил на английском он бегло, хоть и с ужасающим акцентом, но Лина всё равно порадовалась: остальные её коллеги из команды То Лао были намного старше и разговаривали между собой только на китайском. Да и с ней максимум вежливо здоровались или обращались по необходимости, когда надо было передать или попросить материалы.

Выглядел при этом новый коллега настолько раскаивающимся, что Лина невольно рассмеялась:

— Нет, вовсе нет, – она пошевелила пальцами, – думаю, что смогу удержать кисть. А вот вас я могла испачкать клеем.

— Поосторожнее с моей помощницей. – То Лао усмехнулся и похлопал Хуо по плечу. – Она мне нужна целой и невредимой. А ты, Лин, можешь смело просить его таскать за собой вёдра с краской, если вдруг понадобится. И поосторожнее с ним. Знаешь, что означает иероглиф Хуо в его имени?