Книга Соблазн для вожака, страница 2 – Ирма Искра

— Эх, девка глупая. Зачем тебе свобода? Разве ты не слышала никогда о мороке тхет? Раз попробовав, уже не сможешь ты без их любви жить. А если никто из них тебя не выкупит у академии? Знала бы ты, сколько таких свободных и ненужных потом со скал в море кидается! Вот неделю назад…

Сердце екнуло. Неужели вот так сразу, едва переступив порог, я что-то узнаю о Роу?

Но страж замолчал.

— А что случилось неделю назад? — поторопила я.

— Ничего. Ректорат там, — он показал рукой. — Ступай прямо по центральной дорожке, никуда не сворачивая. Не передумала?

— Нет.

— Благослови тебя Мать-Прародительница и Отец Небесный.

— Я провожу, мастер Чжон, — внезапно раздался голос над моим ухом, из глубокой тени в углу каморки охранника выступила высокая фигура в черной форме воинов тхет, с маской на лице и повязкой, скрывающей волосы. Глаза тоже тонули в магической тени.

Я вздрогнула. Буркнула:

— Не беспокойтесь, сама дойду.

Старик покачал головой и сделал знак воину.

— Проводи, дежурный. А тебе, дитя, следует знать: до подписания договора служения девушкам лучше не бродить здесь в одиночку без охраны. Шутников и отчаянных парней у нас тут семьсот душ. После подписания вас защищает Кодекс.

И я пошла вперед, спиной ощущая присутствие воина, державшегося позади в двух шагах. Двигался он совершенно беззвучно, и лишь запах моря и нагретого солнцем песка, долетавший до моих ноздрей, говорил о том, что провожатый все еще рядом.

Странное сочетание запахов. Интересно, кто его Зверь?

О нравах, царивших в «Школе Тхет», или Зирритской академии боевой магии Тхет, не слышал только глухой или мертвый, причем, умерший еще до основания оной школы.

Здесь обучались наследники кланов, лучшие из лучших, те, кто когда-нибудь будет править не только своим кланом, но и империей Зиррит, и всем миром. И конкуренция среди них была безумной.

Здесь обучался мой пока неизвестный враг. Убийца моей сестры.

Здесь скорее прислуживали, чем обучались отчаявшиеся или самые отчаянные девицы: бесприданницы, потерявшие надежду выйти замуж, проститутки, не желавшие становиться «на поток», или оторвы и стервы, сознательно выбравшие путь наемниц и убийц.

Их называли словом, звучавшим, как плевок, как пожелание «умри и ты» — мрийты.

Их втайне презирали все кланы империи и за ее пределами.

Никто в здравом уме не отдаст свою дочь обучаться боевым искусствам в Зиггирскую академию. Все знали, что девушки здесь служат лишь подстилками боевикам, в этом их основная функция. Если повезет, после выпуска мрийта останется содержанкой у кого-то из парней.

Иногда семьи боевой семерки одаряли мрийту кое-каким приданым и вышвыривали на улицу. Но обычно до выпуска никто не выдерживал. Мрийты получали свидетельство об обучении вместо диплома, круглую сумму премиальных в дополнение к стипендии и уходили из школы в легионеры или в Теневой клан, единственный, где их считали за людей.

Мы шли по мостовой внутреннего двора академии, приближаясь к мрачному двухэтажному зданию с двумя крылами, обнимавшими площадь перед ним, и острыми шпилями на крыше. И я поражалась царившей здесь пустынности и нереальной тишине.

Семьсот учеников, говорите? Плюс обслуга, преподаватели, те же мрийты… Где они все?

— Еще не поздно вернуться, сьера*, — вдруг коснулся слуха шепот, похожий на шелест листвы. Голоса у тхетов, стоящих на страже, как этот дежурный, тоже искажены магией, но мне почему-то захотелось узнать, каков он настоящий. Такой же вкрадчивый и глубокий?