Книга Академия Межзвёздного Флота: Как обмануть хищника, страница 48 – Ана Тихая

​— Неплохо среагировала, Марлоу, — тихо произнёс кайранец, и в его голосе больше не было откровенного пренебрежения. — Для человека.

​— Отличная работа, «Альфа-1», — я оглядела своё звено: перепачканных, тяжело дышащих, но целых тарков, аэранов и кайранцев. — Закрепить периметр. Ждём десантный борт.

​Первыми к выходу направились тарки. Гаррад, проходя мимо меня, на секунду задержался и опустил тяжелую ладонь в бронированной перчатке мне на плечо — жест скупой, но для их расы значащий больше любых слов благодарности.

​— Хороший бой, Майя, — пробасил он. — Твой замысел с габаритами вентиляции сработал.

​Аэраны уже кружили у трапа, убирая оружие в кобуры. В их движениях больше не было сквозящего пренебрежения — только сдержанная, профессиональная собранность.

​Вэйлор замер у самого входа в челнок, дождавшись, пока я подойду ближе. Он щелкнул фиксатором, убирая визор бронешлема, и впервые посмотрел на меня не сверху вниз, а прямо — как на равного боевого офицера.

​— Увязать в один алгоритм щиты тарков, наше восприятие и выдержку кайранцев... Это было чертовски красиво, Марлоу, — произнес он, и в его голосе впервые прозвучали искренние уважительные нотки. — Признаю: твоя сообразительность и находчивость спасут нам шкуры еще не один раз.

​Он протянул мне руку в тактической перчатке — редкий, почти немыслимый жест для гордого аэранца по отношению к человеку.

​— Лиан, — коротко добавил он. — Для своих — просто Лиан Вэйлор. Считай это официальным предложением перемирия, командир.

​Я пожала его ладонь, ощутив крепкое, уверенное пожатие.

​— Принято, Лиан.

​Я улыбнулась, чувствуя, как с плеч спадает дикое напряжение последних тридцати минут. Едва аэраны и тарки поднялись на борт, рядом со мной остался Дариус.

​Кайранец снял блокировку визора. Его янтарные глаза смотрели прямо, без прежней холодной отстраненности, хотя иксин на моем запястье все еще улавливал волны его глубокой внутренней выдержки и сдержанного интереса.

​— Ты отдала приказ кайранцам прикрывать тебя, а не аэранцам с их реакцией, — тихо спросил Дариус, пока мы шли по десантному трапу. — Не боялась, что мы сыграем на твоих эмоциях и сбежим?

​— Я читала отчеты по вашей физиологии, Ворн, — ответила я, глядя ему в глаза. — Ваш био-эмпатический анализ считывает пульс, гормональные всплески и любую эмоциональную брешь. Вы видели мой абсолютный самоконтроль и знали, что я не отступлю. Мне нужно было только, чтобы вы удержали заслон, пока аэраны работают по дронам.

​Дариус чуть заметно усмехнулся — уголок его губ дрогнул, разрушая привычную маску ледяного спокойствия:

— Значит, справочник Академии всё-таки пригодился. Узнала, как читать хищников?

​— Узнала, как с ними работать, Ворн.

​В десантном отсеке нас встречал молчаливый гул двигателей. Впереди ждало возвращение на флагман, разбор полетов у куратора и новые миссии, но главное уже произошло: «Альфа-1» больше не была набором враждующих фракций. Они приняли меня как командира.

После сдачи снаряжения и обязательного медосмотра отсек эвакуации опустел. Направившись было к блоку землян, я услышала за спиной шаги.

​— В «Секторе-9» ты действовала как офицер, Марлоу, — Лиан Вэйлор догнал меня у гравитационного лифта. Он уже сменил боевой нейро-костюм на темную форменную куртку Академии с серебряными знаками отличия своего дома. — А после такого боя не идут в общий сектор питательных концентратов.