Книга Агентство неслыханной щедрости, страница 155 – Анна Ротш

Некрия замерла.

— О чём вы?

Она обернулась на Лили, на её улыбку, на её взгляд — и вдруг ей показалось, что та знает.Всё— до мельчайших подробностей. Тем более, когда это коснулось самого драгоценного — воспоминаний.

— Я... — начала Некрия не своим голосом. — Я не хотела... Я не знала... Про... пр... стите...

Слёзы подступили к горлу, ноги задрожали. Она рухнула на колени — прямо там, в бутике, среди платьев и зеркал, — и закрыла лицо руками.

— Простите меня, — прошептала она. — Я н-не хотела. Я не знала. Я... я не хотела быть вами. Я!.. я говорила Берте, но она!.. Я лишь... Я!..

Тишина. Некрия слышала только собственное дыхание и стук собственного сердца. Она не смела поднять глаза. Не смела посмотреть на Лили. Не смела дышать. Она только плакала и плакала, словно ища в этом жесте спасения.

Лили присела перед ней. Пальцами она коснулась её подбородка. Мягко, но настойчиво подняла её лицо. Некрия... ей пришлось открыть свои заплаканные глаза: Лили смотрела на неё уже без улыбки и насмешки.

— Прикуси язык.

Лили стояла посреди затхлого помещения, скрестив руки на груди, и смотрела на Берту сверху вниз: не как королева на подданную, а, скорее, как судья на обвиняемую.

— Не перестаёшь удивлять.

Берта, стоявшая у своего стола и державшаяся ладонями о его столешницу, ничуть не изменилась в лице.

— Не понимаю о чём вы, ваше....

— Сбор трав? — Лили чуть подняла бровь. — Громогласная птица под крыльцом? Тенистый берег? Изен?

— Я дала ей жизнь.

— Жизнь? — Лили усмехнулась, но губы её дрогнули в обратную сторону. — Чью жизнь, ма-мень-ка?

Некрия, сидевшая между ними и разделявшая их, словно ярко красная атласная лента, сжалась на стуле.

— Ты не имела права наэто, — становился всё твёрже голос Лили. — И на меня тоже.

— Если вы так говорите, моя королева, — в голосе Берты впервые мелькнуло что-то похожее на эмоцию. — Я готова понести любое наказание.

— Наказание? — Лили шагнула вперёд. — С этим ты и сама справляешься отлично.

— Как скажете.

Лили сделала ещё шаг, всплеснула рукой и, словно резко передумав, отвернулась. Плечи её впервые дрогнули, а тон стал мягче, хоть и не лишился своей горькой обиды.

— Казнь?

— Как велит ваше величество.

— Вечные муки?

— Сочту за честь.

— Сжечь, — прошептала Лили. — Сжечь это чёртово место.

— Приму как…

— Прекрати! — вскрикнула Лили и пригрозила пальцем. — Прекрати притворяться, будто тебе не плевать!

Некрия, сама того не помня, закрыла уши ладонями и зажмурилась. А когда в себя пришла и убрала их с лица, услышала почти беззвучное от Берты:

— Не в моих правилах спорить с господами.

Лили замерла. Её лицо побледнело, и на мгновение маска надменности сползла, обнажив что-то другое — что-то, что она так старательно прятала.

— Скажи, — также вполголоса ответила она. — Воспитать дочь под себя оказалось удобней, да?

Лили даже не взглянула на Некрию, что уже едва не забилась в угол. Всем своим вниманием, всем нутром она вцепилась в губы Берты, словно хотела поймать слова быстрее, чем те сорвутся с её языка.

— Ваше ве…

— Да назови ты меня уже дочерью!

Некрия вновь сжалась. Повисла недолгая тишина, разорвала которую Берта спокойным, но холодным тоном:

— Прошу прощения, госпожа, это невозможно, так как у меня нет и никогда не было детей.