Книга Ведьма для генерала-дракона. Контракт на свободу, страница 56 – Алена Шашкова

Он замахивается плетью, я жмурюсь, ожидая обжигающего удара.

Сайтон

— Ваша Мудрость, артефакт готов, – я кладу перед правителем поисковик, который закончила Эйви. – Вы теперь можете им воспользоваться.

Старый дракон смотрит на меня потухшим взглядом и качает головой.

— Нет, Сай, мне уже поздно, – он закашливается, и я вижу кровь на его руке, которой мужчина прикрывался. – Это уже необратимо.

— Но, ваша Мудрость, – грудь давит от сочувствия к этому в прошлом могучему дракону. – Если найдется истинная, то болезнь отступит.

Удивительно, он буквально накануне был у нас и умело скрывал признаки болезни. Единственной, которая может подкосить дракона. Ее еще называют “болезнь одиночества”: когда дракон не находит или упускает свою истинную, и силы постепенно покидают его вместе с драконьей сущностью.

— Нет, – он вытирает платком руку и тяжело опускается в кресло. – Это тебе стоит воспользоваться артефактом. Твоя жена прелестна, Сайтон. Но ты обязан найти истинную, которая родит тебе ребенка. Сейчас слишком нестабильная ситуация на границе с демонами. Они все еще создают видимость мира и дипломатичного поведения, но что-то происходит в стране. И я это уже не контролирую.

— Мои люди нашли след Витольда, – перевожу тему я. – Вот-вот его обнаружат. Я уверен, что он еще не успел передать усилитель демонам. Он и от них, поджав хвост, бегает.

Правитель поднимает на меня уставший взгляд и едва заметно ухмыляется:

— Это прекрасно, Сай, – хрипло говорит он. – Я не сомневаюсь в твоем профессионализме как в артефакторике, так и в военном деле. Но ты переводишь тему.

— Потому что вы прекрасно знаете о проклятии нашего рода, – я с силой сжимаю челюсти, стараясь не думать о том, что еще немного, и мне придется отпустить Эйви. – Я не собираюсь обрекать свою истинную на смерть.

— Глупости! – отрезает Правитель. – Как только ты ее найдешь, у тебя не будет выбора. Боги сделают все для этого.

Он сильнее закашливается и откидывается в кресле, закрывая глаза. Я понимаю, что мне пора. Как бы я ни хотел переубедить Правителя, он уже выбрал свой путь. И, видимо, выбрал мой путь за меня, потому что дал четко понять, что его преемником буду я.

Откланиваюсь и выхожу в просторный холл резиденции Правителя.

— Ну как? – Джеральд все это время ждал меня.

— Отказался, – кратко отвечаю я. – Но я артефакт оставил у него. Вдруг передумает.

— Он? – с усмешкой говорит Джер. – По рассказам моего отца, он всегда был упрямцем. А теперь он вообще невыносим.

— Болезнь прогрессирует, – констатирую и так известный Джеральду факт. – Есть способы ее замедлить?

Друг смотрит куда-то вдаль, но по взгляду видно, что погружен в себя.

— Отец сделал все, что мог, – произносит он отстраненно. – Осталась максимум неделя. Готовься, Сай.

Я отворачиваюсь к темному окну: луна скрыта за пеленой облаков, и все, что видно, – это точки факелов охранных постов. Правитель готовил меня к этому с детства, он был уверен, что у него не будет наследника. Почему?

Внезапно все мысли и ощущения перекрывает нестерпимая боль. Как будто мне в макушку воткнули раскаленный меч и прошили меня им насквозь. Меня бросает в холодный пот, и я даже на мгновение теряю ориентацию в пространстве.

Гаргулья срань. В голове набатом стучит мысль, что с Эйвиолой что-то не то. Но она же в моем особняке. С Вергеной. И Бордею я вышвырнул.