Книга Ведьма для ректора, или контракт с Чудовищем, страница 31 – Алена Шашкова

Город был уже совсем осенний. Жители готовились к празднику урожая и украшали свои дома разноцветными листьями, а на площади поставили кучу маленьких лотков для тех, у кого лето выдалось плодородным.

— Подождите здесь, — скомандовал ректор. — Я должен зайти по делам.

Он оставил меня у одной из палаток с огромными рыжими тыквами, а сам скрылся в одном из магазинчиков по краям площади. Я равнодушно рассматривала товар, пытаясь сообразить, как же мне дать знать своему Ч, что я не смогу прийти.

Тут на моём запястье сомкнулись холодные шершавые пальцы.

— Беги от него, деточка. Это чудовище уже многих в могилу свёл, а ты следующая. Беги от чудовища, милая…

Сухонькая дряхлая старушка с прозрачными глазами удивительно крепко держала меня за руку. Я попыталась отдернуть, но она не дала, продолжая снова и снова повторять слова “чудовище”, “беги” и “следующая”. И вроде среди нас двоих я была ведьмой, и стоило бояться меня, а не мне, но страх ледяными потоками растекся по венам, вынуждая замереть и продолжать вслушиваться в слова безумной старухи.

Наконец, она расцепила пальцы, замолкла и попятилась от меня.

— Есть спасение. Только он один поможет, — пробормотала она напоследок и скрылась между палатками, оставив меня в растерянности и неуверенности.

Я оглянулась. Эдгарн вышел из странного вида магазинчика и стоял, пропуская экипаж. Карета попала колесом в глубокую лужу, обрызгав идеально сидящий по фигуре чёрный плащ ректора. Тот не отреагировал, только лишь щелкнул пальцами, очищая себя от грязных капель, и поправил белый шарф.

Чудовище. Теперь это прозвище заиграло для меня другими красками. Может, он не женат только из-за того, что женщины рядом с ним умирают? Но ведь Серена всё ещё жива.

Или это умирали его любовницы, с которыми он изменял ей? Но тогда, если старуха сказала правду, и я следующая, то… Обойдётся!

Эдгарн подошёл ко мне и обеспокоенно осмотрел:

— Сона Ирис, вас задело рикошетом одно из ваших хитроумных проклятий? — нахмуренно спросил он. — Вы что-то больно бледная.

— Хотите предложить мне свой уникальный кулон? — с усмешкой предположила я.

— Нет, — резко ответил Эдгарн, беря меня под локоть. — Сами со своими проклятиями разбирайтесь. Мне их тоже хватает.

Я хмыкнула, забирая руку, но он не выпустил, и мне пришлось идти быстрее, чтобы успевать за длинноногим ректором.

Да что же это за день такой! Все, кто ни попадя за руки хватают.

Хронокристалл на ратуше показывал без пяти минут десять. Я с тоской подумала о том, что не успела даже строчки написать Ч, чтобы извиниться и предупредить, что не приду. Что он подумает обо мне, когда не дождётся? Всё из-за Чудовища.

— Ваша задача посмотреть, качественный ли товар мне предлагают и стоит ли он своих денег, — открывая передо мной дверь, инструктировал ректор. — А то эти гоблины часто любят подсунуть не то, да ещё и содрать втридорога. Предыдущий артефактор плохо разбирался в деталях.

Конечно, ведь ему не приходилось собирать деньги три месяца на то, чтобы купить одну крошечную деталь. Я ухмыльнулась ректору:

— И у академии недостаточно средств, чтобы купить дороже, но надежнее?

— Финансирование хорошее. Но я предпочту сделать ремонт в общежитии, чем переплачивать, когда в этом нет необходимости.