Книга Корпорация Алиса, страница 120 – Айлин Лин

— Нет, — из тени ближайшего дома выступил высокий воин с двуручным мечом в руках. Он встал рядом с наследницей Асбйорнов и спокойно посмотрел в глаза герцерга. — Думаю, убить тебя куда проще, нежели договориться.

Хэйвард. Альрик узнал его сразу — правая рука герцерга Нлодира, хозяина земель, граничащих с территорией Дрэйхов.

— Легко угрожать тому, кто скован подлыми чарами! — ощерил зубы в волчьем оскале Болдр. — Поединок между тобой и мной расставит всё по местам. Однажды ты уже проиграл нам, и я уверен, ты не ровня мне! Впрочем, зря тебя оставили в живых, надо было убить на месте!

— В мыслях не было прирезать тебя. Только честный поединок. Освободи его, — кивнул Хэйвард Алисе. — Бой без магии. Продемонстрируй своё мастерство!

Алиса взмахнула рукой, и руны под ногами герцерга погасли.

Он тут же отскочил назад, перехватывая меч поудобнее.

Хэйвард молча поднял свой клинок.

Противники кружили по площади, обмениваясь ударами. Их мечи рисовали в воздухе смертоносные узоры, каждый выпад мог стать последним.

Удар, блок, разворот. Искры сыпались от соприкосновения металла о металл.

Хэйвард наступал широкими, уверенными шагами, его меч двигался с отточенной грацией. Верхний удар, обманный выпад слева, молниеносный разворот с ударом справа — атаки сливались в единый смертоносный танец. Альрик парировал. Сначала всё казалось легко. Но вскоре он ощутил, как темп увеличился. Ещё и ещё!

Кэп теснил противника в нужном ему направлении. Болдр защищался яростно, но чувствовал, что начинает уставать и пропускать… Сын Гульбрандов слыл великолепным мечником, но сейчас он значительно уступал в мастерстве какому-то рабу! Немыслимо!

— Кто ты⁈ Хэйвард Сульберг так никогда не смог бы! — выдохнул на пределе сил Его Светлость.

Оппонент промолчал.

Битва всё набирала обороты. Тело Альрика двигалось на грани возможностей. Спиной он уже ощущал близость к стене дома.

Каждый шаг назад давался всё труднее, пространство для манёвра сужалось. В глазах своего противника Альрик видел неумолимую уверенность хищника, загнавшего добычу в угол.

Клинок капитана прочертил серебристую дугу. Альрик попытался уклониться, но не успел: меч Хэйварда пробил защиту и вошёл точно между пластин доспеха, пронзив тело герцерга.

— Как… — прохрипел тот, оседая на землю.

— Я столько сражений прошёл, сложно представить. Ты хороший воин. Но недостаточно.

Альрик Болдр, владыка кристальных шахт, умер, глядя в равнодушное лицо врага.

Алиса посмотрела на оцепеневших воинов Его Светлости:

— Выбирайте: либо вы приносите клятву верности мне, либо идёте следом за своим господином?

Нижний Варг стоял на пороге иной эпохи. И эта эпоха начиналась не с торжественных речей и застолья, а с тихого звона меча, упавшего на землю.

Несколько месяцев спустя

Власть перешла в наши руки. За прошедшее время наша команда успела сделать многое! Был создан совет одиннадцати, а Хэйварда избрали председателем. Советники разбились на две группы: одна поселилась в Нижнем Варге, другая в Верхнем. Каждые три года жители будут переизбирать Совет, включая председателя. Решения принимаются большинством голосов, при равенстве голос председателя решающий.

Отменили долговую кабалу, пересчитали старые долги без грабительских процентов. Ввели единый налог, назначили немощным и матерям-одиночкам пособия. Приняли законы против дискриминации.