Книга Элоиза, королева магов, страница 106 – Айлин Лин

Его часто посещала крамольная мысль: когда Элоиза займёт трон по праву ей принадлежащий, то сможет поменять законы и усмирить самых строптивых аристократов, и возможно тогда у него появится возможность поухаживать за ней как положено и добиться благосклонности?

А если нет, то он согласен быть её телохранителем, лишь бы рядом, лишь бы близко... видеть улыбку на сахарных устах, чуть нахмуренные бровки и следить, как Лои задумчиво вышагивает по кабинету, сцепив руки за спиной...

Резкий треск вырвал мужчину из задумчивости: конь наступил на сухую ветку. И степняк дал себе мысленный подзатыльник - нельзя терять бдительности на земле врага.

Первую половину ночи дежурил он, вторую Лиам.

Лучи солнца чуть коснулись земли, как молодой маг коснулся плеча тумэнбаши и тот мгновенно проснулся, словно и не спал вовсе: взгляд был ясным и чистым.

— Собираемся, - распорядился Батуй.

И пока Лиам занимался лошадьми, он постарался скрыть следы от костра, как можно тщательнее; кинул взгляд на небо и удостоверился - чуйка не подвела, ближе к полудню пойдёт дождь и смоет остатки следов, никто не догадается, что здесь кто-то провёл ночь.

Выведя коней под уздцы на просёлочную дорогу, вскочили в сёдла и неспешной рысцой отправились в сторону главных ворот, уже распахнутых настежь.

Каменной дорогой здесь и не пахло. Хорошо утрамбованная земля и всё. Тумэнбаши покачал головой: это же как надо ненавидеть собственную сестру, чтобы отказаться хоть немного улучшить состояние дорог в своём регионе?

— Странно, что здесь нет каменной дороги, - озвучил его мысли Лиам, чуть приподняв светлые брови, - для англосаксонских регионов ведь продают за бесценок.

— Зависть, недальновидность, - двумя словами тумэнбаши охарактеризовал принцессу Элизабет и Лиам ненадолго задумался.

Но его молчание продлилось недолго:

— Как же так? Они ведь родные, неужели близкие люди так могут относиться друг к другу?

Батуй кинул странный взгляд на жизнерадостного юношу и всё же решил ответить:

— Тебе повезло с родителями: Питер и Мария замечательные люди. Но очень часто бывает так, что самый родной человек может предать или воткнуть нож в спину. Наследники престола, что пауки в банке норовят сожрать друг друга. Благо Элизабет и Антуан не догадались объединить усилия, тогда им стало бы в разы проще одолеть Роберта-Бонэма.

— Но не нашу принцессу? - выцепил главное юный маг.

— Наша королева им не по зубам, - усмехнулся Батуй. - Она им всем ещё покажет.

— Это точно!

Приблизившись к воротам, тумэнбаши сразу же заметил несоответствие: никаких въезжающих подвод, веселящихся крестьян и иных ремесленников не было, впереди них стояло два всадника и больше никого.

— С какой целью прибыли? - грубо спросил стражник, преградивший им путь.

— Хотим наняться на службу гвардейцами Её Высочества! - не моргнув глазом, соврал Батуй. Такое объявление и правда было размещено в ближайших поселениях.

— Ясно, - промычал в ответ стражник, - плати за въезд. Десять медяков.

— Дорого что-то берёте! - не сдержавшись, воскликнул Лиам, а страж нагло ощерился, продемонстрировав отсутствие одного переднего зуба и черноту всех оставшихся.

— Либо платите, либо проваливайте!

Батуй поднял ладонь, останавливая Лиама и, развязав тесёмки на горловине мешочка с монетами, высыпал на ладонь довольного стражника затребованную сумму.