Книга Элоиза, королева магов, страница 170 – Айлин Лин

Тряхнула головой, пригляделась: нет, всё тихо. Точно показалось. И звезда эта горела ровно, как и должно.

Интерлюдия

Михаил, увидевший Элоизу входящую в бальную залу в сопровождении леди Маргарет, облегчённо выдохнул - потерял Её Высочество из виду, пока кружил в танце леди Аманду.

Но вот вошедший следом за ними княжич Вадбольский заставил Михаила напрячься: уж больно довольное у того было выражение на лице.

— Ваше Высочество, - к нему тихо подошёл церемониймейстер, - Его Величество приглашает вас на беседу.

Византийский принцу ничего не оставалась: если зовёт король, нужно подчиниться.

— Следуйте за мной, - поклонился распорядитель бала и чинно пошёл к выходу из залы.

Идя за мужчиной, Михаил думал об Элоизе, ревность сжигала нутро и его чуть потряхивало. Но принц всегда умел держать лицо, и когда он вошёл в кабинет к Его Величеству, то выглядел вполне спокойным и даже весьма приветливо улыбался.

— Садитесь, Михаил, - кивнул ему Вильгельм и принц, поклонившись, как положено, занял предложенное кресло, стоявшее перед зажжённым камином. Король устроился в соседнем.

Сидели, молчали и смотрели на потрескивающие дрова.

— Кости уже давно не ноют, благодаря леди Бэлле, - вдруг заговорил Вильгельм Первый, - но по старой привычке люблю посидеть у горящего камина. Так лучше думается, и, что уж говорить, в целом уютнее.

Византийский гость не нашёлся, что ответить, только лишь:

— Леди Гронг весьма сильная одарённая лекарка.

— Да-да, не побоюсь сказать, что самая лучшая в Королевстве, - покивал Его Величество, - но я тебя пригласил не для этого. Вина? - вдруг предложил король и кивнул на маленький круглый столик, на котором стояли пустые кубки и початая бутылка.

— Благодарю, не откажусь, Ваше Величество, - согласился Михаил, потому что королям не отказывают. Ни в чём.

Лёгкое движение пальцами и услужливый слуга разлил в высокие фужеры рубиновый напиток.

— Оставь нас, - приказал Его Величество.

Пригубили. Снова помолчали.

— Понимаете, Михаил, - Вильгельм говорил, смотря на огненные всполохи, чётко очерченный волевой профиль наводил на мысль, что рядом с ним сидит весьма жесткий правитель, но справедливый человек, - Элоиза моя единственная, оставшаяся в живых дочь. И ей я прочу трон Англосаксии. Княжич Вадбольский ничем не лучше и не хуже вас. Но, - король резко повернул голову в сторону византийца впился в него своим пронизывающим взглядом, - с князем Русии у меня давний договор. Поэтому здесь и сейчас я оставляю выбор за Элоизой. Но, у меня есть для вас непростой вопрос. И то, как вы на него ответите, прежде всего сами себе, будет зависеть и всё остальное. И, особая просьба - пусть всё сказанное сейчас останется только между нами.

— Я вас понял, Ваше Величество, - вежливо ответил Михаил, не дрогнув под взглядом короля Англосаксии.

— Элоиза очень умная, очень, - подчеркнул он слово с особой интонацией, - она, не побоюсь этого слова, гений. Всё, что вы видели в Уолсолле сделано руками мастеров, как обладающих магией, так и обычных, талантливых людей. Так вот. Но придумала и воплотила в жизнь все свои задумки именно Лои. Только благодаря ей Англосаксия в самом ближайшем будущем шагнёт в своём развитии очень далеко, и, я в этом нисколько не сомневаюсь, нас уже будет не догнать. И вот о чём вам стоит подумать: готовы ли вы всю свою жизнь быть в тени великой королевы?