Книга Ассана. Хозяйка джунглей, страница 97 – Айлин Лин

— Задержка в пути – обычное дело, – успокаивал меня Кхорк. – Возможно, остановились в Эль'Тарисе на несколько дополнительных дней для дополнительных переговоров.

Но беспокойство не отпускало. Каждый день я поднималась на восточную башню и всматривалась в горизонт, надеясь увидеть знакомые силуэты. Киара чувствовала моё состояние и старалась подбодрить:

«От Мо'Кира нет сигналов опасности. Так же как и все кристаллы-амулеты целы. Значит, с ними всё в порядке».

И вот однажды утром, когда я вела в школе урок по истории Земли, в класс влетел запыхавшийся мальчишка-гнарк:

— Видика Диана! Там телеги! Много-много! – он забавно округлил свои и без того большие глаза.

Я выбежала на улицу. Весть о приближающемся к Нгосини караване разнеслась по всему городу со скоростью лесного пожара. Люди и гнарки спешно стекались к восточным воротам. Я направилась туда же и, протиснувшись сквозь толпу, поднялась на стену.

Не похоже на наш караван, этот был не такой скромный. К нам двигалась настоящая процессия: не десять, а тридцать повозок, множество всадников на разных животных, пешие путники. Флаги и вымпелы развевались над их головами, а во главе процессии… Я прищурилась, чтобы лучше видеть. Точно! В первом ряду ехали дядя Стёпа и Алексей.

Когда ворота распахнулись, я не выдержала и побежала им навстречу. Алексей спрыгнул со спины Мо’Кира, и широкими шагами пошёл ко мне. Мы встретились на полпути, и его объятия были именно такими, как я их запомнила – крепкими и надёжными.

— Диана, милая моя, – негромко сказал он, зарываясь лицом в мои волосы и глубоко вдыхая их аромат. – Как же я скучал!

— И я, – взволнованно выдохнула я.

Долго обниматься мне не позволило чувство стыдливости и я, сделав шаг назад, заинтригованно посмотрела на прибывших. В плотной толпе разглядела фигуры высоких эльдоров в изысканных одеждах, коренастых гнарков-ремесленников, даже нескольких массивных краснокожих оркунов с тяжёлыми вьюками за мощными спинами.

— Что всё это значит? – спросила ошеломлённо.

— Это значит, – улыбнулся Алексей, – что Нгосини снова становится центром торговли и знаний. Все эти люди… то есть нелюди, хотят заключить с нами договоры, обменяться товарами, знаниями, технологиями.

Дядя Стёпа тоже спешился и подошёл к нам, широко улыбаясь:

— Успех превзошёл все ожидания, Дианочка. Наши земные товары ценятся в Эль'Тарисе на вес золота. Обычные очки правитель города назвал "чудом иного мира"! А уж когда мы показали им компасы и механические часы…

Мама протиснулась мимо меня, не сводя глаз с Вишневского. Он тоже её заметил, и, удивив нас всех, шагнул к ней. Крепко обнял. Я слегка обалдела от происходящего.

— Ты что, не замечала? – шепнул мне на ухо Лёшка, хитро улыбаясь. – Они давно приглянулись друг другу.

— Представляешь, нет! Настолько была занята своими проблемами и переживаниями.

Мама скомканно отодвинулась от Степана Анатольевича и подошла ко мне, виновато улыбаясь.

— Дочка… – посмотрела она на меня.

— Мама, всё в порядке, я за вас рада. Просто немного неожиданно… – и шагнула к ней, чтобы обнять.

Вечером в большом зале дворца собрался расширенный совет. Дядя Стёпа рассказывал о результатах экспедиции:

— Эль'Тарис переживает период обновления. Молодой правитель по имени Эль'Тэриан стремится расширить торговые и культурные связи. Он был поражён нашими технологиями и предложил постоянный торговый договор.