Книга Яблоневый сад для мисс Лизы, страница 40 – Айлин Лин

— Вы так ему весь урожай скормите, леди Лиза, – подал голос Жильбер, остальные охранники не скрывали улыбок и глядели на медведя с искренним интересом.

— Малыш, вот, возьми ещё одно, больше дать не могу, не то яблоки быстро закончатся, – я, конечно, сильно преувеличила, – а ты приходи завтра вечером, ещё два получишь.

Любитель сладких фруктов задумчиво блеснул глазками-бусинками, посидел пару мгновений неподвижно, потом с явной неохотой встал, подхватил острыми зубами Чёрный бриллиант и вперевалочку удалился.

— Привыкнет к дармовой пище и увяжется за нами, как хвостик, – заметил Алекс, остальные согласно закивали.

— Уверена, как только мы доберёмся до первого крупного поселения, он отстанет, – заверила я его. – Обычно медведи не любят и обходят стороной людские скопления.

— Как сказать, как сказать, – задумчиво покачал головой Ник. – Он весьма смышлёный и, кстати, смотрел только на вас, леди Лиза.

— Я маг растений, – покачала головой, – и вчера угощала его. А ещё сплю рядом с корзинами яблок, наверняка немного пахну волшебными плодами.

— Ну, может, вы и правы.

С тех пор каждый вечер, стоило нам встать на ночлег, Топтыгин приходил за своими яблоками. Получал желаемое и тихо растворялся в сгущающихся сумерках.

А через неделю мы выбрались из леса на широкий тракт.

— Ну, теперь бояться нечего, – сказал нам довольный Ник, – самая сложная часть пути позади.

— Не сказала бы, что сложная. Так быстро пролетело время и никаких разбойников, нападений животных не было, – возразила я. – Ехала бы и ехала, погода ещё радовала.

— В том-то и дело, леди Лиза, – покосился на меня Жильбер, – возможно, ваш дар имеет не только влияние на растения?

— Но и на животных, – добавил Алекс.

— Я не буду с вами спорить, но один медведь, полюбивший яблоки из магического сада, не является доказательством моих расширенных колдовских способностей, – я не сдержалась и улыбнулась.

— Леди Лиза, – подал голос один из охранников по имени Дик, – я когда ходил охотиться, видел следы волков, они явно шли за нашим обозом, но отчего-то не атаковали.

— Волки? – ахнула я. – Наверное, им было просто интересно, кто мы? И не нападали, потому как еды в лесу пока вдоволь.

Мужчины промолчали, а я задумалась.

— Впереди село Сен-Сюльяк, – продолжил рассказывать Ник, – оно довольно большое, населяют его в основном рыбаки, которые везут свой улов в городок Сен-Мэло, что в трёх часах езды. Предлагаю сегодняшнюю ночь провести в доме старосты, и уже завтра отправляться дальше.

Я не стала возражать: надоело спать на соломенном тюфяке, хотелось растянуться на нормальной кровати с периной.

Вскорости показалось селение, приблизительно на пять десятков дворов, с небольшой церковью. Дома поражали опрятностью и приветливыми жителями. На наш обоз смотрели без особого удивления, староста вышел встречать нас лично, он явно узнал Ника.

— Как ты, друг мой? – спросил, после того как крепко обнял парня. – Вижу, без ноги оставили гады такие! Почему не приехал к нам?

— Дядюшка, не мог я показаться увечным вам на глаза, да и обузой быть не хочу, – сказано было негромко, но я услышала. – Позволь познакомить тебя с моими спутниками, – Ник быстро сменил тему и повернулся к нам.

Дом старосты Пьера Унри представлял собой прямоугольное деревянное строение. Сруб был больше и выше соседних домов, с крутой крышей, покрытой черепицей. Фасад украшали резные элементы, свидетельствовавшие о статусе людей тут проживавших. Веранда удивляла своей вместительностью: на ней стояли две скамьи и широкий стол, где староста наверняка проводил встречи с жителями деревни или чаёвничал вечерами, оглядывая территорию двора со множеством хозпостроек и деловито ковырявшими землю курицами, и даже часть улицы.