Книга Яблоневый сад для мисс Лизы, страница 48 – Айлин Лин

— Ого, даже так! – широко улыбнулся Ник, поправлявший протез.

— И долго ждать? – уточнил Алекс.

— Может, минут десять, – пожала плечами я, забралась на соседнюю телегу и устало вытянула ноги.

— О чём с тобой говорила ключница? – через минуту рядом со мной, прислонившись боком к бортику повозки, оказался Алекс.

— Торговались, – солгала я, не моргнув и глазом, оправдывая себя тем, что вокруг слишком много лишних ушей. Но в глубине души всё равно думала о другом, о неприятном. – Скажи, когда твои родители приехали к дедушке Ване наниматься в работники, сколько вам с Ляной было лет?

— Мне было тринадцать, а Ляне десять.

— А как умерли твои родители? – не отставала я. – Прости за бестактный вопрос.

— Ничего, – вздохнул мужчина и посмотрел вперёд невидящим взором. – Они поехали в соседнее королевство на свадьбу племянницы, дочери родной сестры матушки. По дороге на них напали разбойники, никто не уцелел.

— Соболезную… – негромко проговорила я и положила руку на плечо Алекса, сжала в утешающем жесте. История оказалась страшной. Одно дело тихо скончаться от старости, а тут вот так, насильственно.

— Твои бабушка и дедушка стали для нас с Ляной всем. Мы бы не выжили без их помощи и поддержки. Потому можешь всецело доверять мне, Лиза, – Алекс быстро ко мне обернулся и требовательно заглянул, кажется, в самую душу. Я растерялась и не сразу смогла подобрать ответ.

— Всё! – громоподобный крик разнёсся над двором, привлекая наше внимание: по ступеням спускался высокий мужчина, худой, как палка, с пышными чёрными усами. Белоснежные колпак и передник недвусмысленно намекали, чем именно человек занимается по жизни. – И слушать не хочу! Ему, видите ли, всё это приелось! – и, исказив голос, передразнил кого-то: – "Жером, ваши блюда чудо как хороши, но они одни и те же! Удивите Его Величество и приглашённую знать чем-то новеньким, чего ни в одном королевстве нет!" Я им что, волшебник? За день придумать что-то и предоставить к столу? На суд таких высоких гостей? Всё, ухожу!

— Мастер Жером! – следом за ним бежала Годелив, подобрав подол юбки, она легко, что удивительно для её комплекции, догнала раздухарившегося мужчину. – Вы не можете бросить пост! Никак! Знаете же, Его Величество вам не простит подобный поступок! Тем более в преддверии праздника! После такого вам придётся забыть о работе шефом даже в захудалом придорожном трактире.

Последняя фраза возымела действие, и мужчина резко притормозил. Как раз неподалёку от нас.

— И что вы предлагаете? Новый распорядитель отменил уже согласованное ранее со старым распорядителем меню. Он отмёл почти все позиции, кроме главного блюда, потребовав заменить их на иные! Верните Бриоша! Не хочу Леона! Годди, может, ты что посоветуешь? А? То-то и оно, ни-че-го! Как мы справимся за один день?

Заведующая складами задумчиво прикусила нижнюю губу, нервно потеребила связку ключей, и тут её ищущий взор наткнулся на меня:

— Леди Лиза, – вдруг отмерла ключница и зачем-то поклонилась, – позвольте представить вам нашего шеф-повара, великого и неповторимого мастера Жерома Луавье. Мастер Жером, перед вами леди Лиза Львова, внучка господина Ивана, хозяина Медового сада.

Повар, услышав мою фамилию и имя дедушки, вдруг как-то хищно подобрался, будто дичь учуял. А я внутренне напряглась, ощущая, что неспроста Годелив ко мне обратилась. И интуиция меня не подвела.