Книга Яблоневый сад для мисс Лизы, страница 53 – Айлин Лин

Каждое блюдо сопровождалось лучшими винами королевского погреба, а для тостов в честь молодых подавали искристое шампанское в высоких бокалах. Этот обед был символом слияния двух великих семей. И шеф-повар не подвёл ожиданий правителей. Наоборот, превзошёл!

— Ваше Величество! – обратился Его Величество Нордан Гольштейнский к своему соседу по правую руку, хозяину дворца, Его Величеству Роберту Суассонскому. – Кто тот мастер, что приготовил все эти блюда? Вот вроде бы ничего особенного, но когда кладёшь в рот тот или иной кусочек, то испытываешь ни с чем не сравнимое удовольствие! А эта курица в сладко-кислой подливе? Просто что-то невероятное!

Роберт горделиво повёл широкими плечами и даже подбородок приподнял чуточку повыше

— Соглашусь, сегодня мастер Жером в ударе! При этом, – понизил голос до доверительного полушёпота, – мой новый распорядитель за день до помолвки приказал шефу улучшить блюда или заменить их на другие…

— О-о… – округлил глаза щуплый и невысокий в сравнении со сватом Гольштейн, – тогда моё восхищение талантом и гением вашего мастера возросло многократно!

— Мне шепнули, что на десерт нас ожидает нечто необыкновенное, – поделился Роберт с новым родственником.

— Жду с превеликим нетерпением! – кивнул Нордан.

За длинными столами разместилось ошеломляющее количество гостей, разодетых так, чтобы поразить остальных.

Дамы были облачены в роскошные платья с низкими вырезами из тончайшего шёлка, парчи или бархата, украшенные золотой вышивкой и белоснежной пеной кружев, и каких тут цветов только не было: от розового – до ярко-жёлтого; юбки каскадом ниспадали до самого пола и шуршали при каждом движении красавиц. Талии аристократок туго стягивали неудобные корсеты – гостьи стремились выглядеть тонкими и изящными. Женщины сверкали, словно новогодние ёлки: их шеи украшали увесистые ожерелья с бриллиантами, сапфирами, рубинами, изумрудами или жемчугом, в ушах поблёскивали серьги, а на пальцах переливались кольца с каменьями. Высокие замысловатые причёски довершали праздничный туалет.

Кавалеры, облачённые в парадные камзолы, выглядели не менее впечатляюще: их наряды также были шиты из богатых тканей и украшены золотыми пуговицами или затейливой вышивкой. Белоснежные рубашки с кружевными манжетами выглядывали из-под рукавов сюртуков, а шейные платки, мастерски завязанные, довершали образ. Некоторые мужчины демонстрировали драгоценные тяжёлые перстни и часы на золотой цепочке.

Зал был наполнен разговорами и смехом, звоном бокалов с дорогим вином.

Наконец, очередная смена блюд: перед гостями появились фарфоровые тарелки с тонко нарезанными фруктами, украшенными свежими ягодами пирожными, розетками с разнообразным вареньем, пудинги, сладкие пироги, и торт "Молочная девочка".

Незнакомый для всех десерт выглядел странно, как высокий идеально круглый хлеб.

Слуги достали ножи и прямо при гостях стали разрезать угощение. По воздуху поплыли чарующие ароматы ванили, очень дорогой специи.

— Ох, а пахнет-то как! – прикрыла веки и потянула тонким носиком графиня Берри. – Чудесно!

Перед ней поставили маленькую тарелочку с кусочком торта. Женщина оценивающе осмотрела его со всех сторон, восхитилась красивым срезом и, отделив вилочкой небольшую часть, отправила в рот, который почти мгновенно наполнился непередаваемой гаммой вкусовых ощущений: нежные, тонкие коржи на сгущённом молоке придавали десерту будоражащие сердце нотки. Графиня не могла подобрать название, но Лиза сказала бы, что крем имеет насыщенный аромат карамели.