Книга Старое поместье Батлера, страница 151 – Айлин Лин

— Кто т-вы? – запнулся он, ощущая, что игры закончились. Повернул голову и увидел, что над его подельниками замерли какие-то воины с блестящими, в свете выглянувшей луны, клинками.

— Граф Харрисон, супруг Грейс, – последовал сухой ответ. – Скажи своим, чтобы не дёргались, а то, знаешь, темно, мои люди могут ненароком проткнуть. Двадцать раз.

— Не сопротивляться! – дал петуха Лерой. – Чего ты хочешь? – прочистив голос, уточнил у незваного гостя.

— Во-первых, мы заберём Мэделин. Точнее, уже забрали.

Джон бросил взгляд на деревце, к которому должна была быть привязана Мэдди. Но женщины там не оказалось.

— Во-вторых, тебе стоит ответить на все мои вопросы максимально честно.

— Не то что?

— Не то я отрежу твой длинный язык, переломаю руки и ноги, а после сдам властям. Не думаю, что, будучи калекой, ты долго протянешь в имперской каменоломне, – сказано было бесстрастно. Этот Харрисон не пытался напугать Лероя, он говорил ровно то, что думал и мог сделать. Паника удушливой волной поднялась откуда-то из глубин естества Джона, конечности похолодели от ужаса, стоило лишь представить, какой станет его жизнь с увечным телом.

— Итак, – в почти прогоревший костёр полетели сухие веточки, подношение было принято благосклонно, и вот пламя снова набрало силы, заплясало, разгоняя сумрак, – кто вам помог сбежать?

— Имени не знаю.

— Да неужели?

Лерой судорожно сглотнул вдруг ставшей вязкой слюну.

— Это правда. Пришёл человек в плаще и шляпе, толком лица видно не было, посулил мне свободу ото всех долгов, но для начала я должен был сделать для его господина одно важное дело.

— А именно: отобрать у единственной дочери всё, что ей досталось от генерала Батлера. Ха, как удобно! Предавать ведь так просто, не так ли, Джон?

— Ты-вы не понимаете! – вскричал Лерой. – Я бы стал свободен и смог бы снова обеспечить и жену, и Грейс!

— Да, конечно, – насмешливый голос собеседника никак не соответствовал ледяному блеску глаз. – Имя того самого господина? И зачем тебе понадобилась леди Мэделин?

— Целью была Грейси. Всё просто, дочь должна была по собственной воле отписать поместье Батлера на имя некоего Мэвиса Шортона, и дело было бы сделано.

— Но вместо Грейс в карете оказалась леди Батлер. Ясно.

— Кто? – не понял Джон.

— А, ты же не в курсе, ха! – Харрисон весело рассмеялся. – Леди Мэделин не так давно получила развод и отныне она баронесса Батлер.

— Чего-о-о?! – Лерой выпучил глаза, чувствуя, как ярость застилает взор. – Лжёшь!

— А зачем мне это? – Дин равнодушно пожал плечами и, по всей видимости, он сказал правду.

— Убить их всех! – заорал разъярившийся граф-каторжник, резво вскакивая на ноги и оголяя клинок.

Зазвенела-засверкала сталь, кого-то из бандитов успели заколоть, стоило им дёрнуться. Но вот Роб и ещё несколько подобных ему безбашенных разбойников с предвкушающим гиканьем смогли увернуться от острия воинов Харрисона и тут же вступить в схватку.

Нужно отдать должное Джону – он был прекрасным фехтовальщиком, ловким и стремительным. Но всё же сильно уступал Харрисону. Двое мужчин сражались не на жизнь, а насмерть. Если первый был ослеплён яростью, мыслями о предательстве жены, то второй стремился защитить свою маленькую семью.

Лерой подпрыгнул вверх, Дин отбил удар и ушёл в сторону, чиркнув кончиком меча под подмышку. Граф-каторжник зашипел от боли, но не стал отвлекаться на царапину и опять кинулся на ненавистного противника. Обманное движение корпусом, подшаг, замах, и снова мимо.