Книга Завтра наступит дважды, страница 58 – Лера Лебедь

Полина стала вспоминать. Медленно, как будто перелистывала старый альбом с выцветшими фотографиями. Пальцы касались страниц, и под ними оживали картинки. Давно забытые. Полустёртые. Но всё ещё живые.

Первая встреча с Оксаной. Первый класс. Ноябрь. Новенькая ученица пришла в класс, когда все уже сбились в группки. У первоклашек уже были свои лидеры и свои аутсайдеры. Свои короли и свои изгои. Полина сидела на первой парте. Рядом — девочка, которая постоянно просила списать. Та девчонка часто болела и почти не появлялась в школе. Полина помнила её смутно — бледное лицо, вечно шмыгающий нос, старый пенал с обломанными карандашами. А потом она и вовсе пропала. Полина не знала, куда она делась. Тогда это казалось неважным. Слишком много всего происходило вокруг. Слишком много нового. Потому что у неё появился настоящий друг. И это была Оксана Пронина.

Маленькая, худая, как воробей. Она отличалась от всех. Не носила школьную форму — у неё её просто не было. Как выяснилось позже, у матери Оксаны не было денег. Трое детей, которых надо было кормить и одевать. Полина видела в Оксане затравленного ребёнка. Старый выцветший портфель с оторванной ручкой. Заштопанные колготки на три размера больше. Нестриженые ногти, обкусанные до мяса. Она была как зверёк, которого загнали в угол. И который уже не ждал ничего хорошего.

Через неделю после её появления мальчишки из класса устроили ей западню. В тот год снег выпал рано. Много. Они закидывали её снежками. Оксана упала в сугроб и молча сносила удары. Только шмыгала носом и прикрывала лицо руками. Не кричала. Не звала на помощь. Не пыталась убежать. Просто лежала и ждала, когда всё закончится. Полина стояла в стороне и смотрела. Обычно она не вмешивалась. Старалась быть незаметной. Хорошей девочкой. Тихой. Удобной. Но тут что-то дрогнуло внутри. Ей стало жалко эту худенькую замарашку. Так жалко, что она сама не ожидала от себя такого.

Она крикнула ребятам, что побежит в класс и всё расскажет учительнице. Хулиганам это не понравилось. Они бросили пару едких слов в её адрес, но убежали. Полина помогла Оксане подняться из подтаявшего снега. Отряхнула её пальто, старое и тонкое, не по погоде. Взяла за руку. И предложила проводить до дома.

Оксана посмотрела на неё. Молча. В глазах — недоверие. И что-то ещё. Что-то, что Полина тогда не разглядела. Приняла за благодарность. За радость. За дружбу. А это было что-то другое. Может быть, зависть. Может быть, страх. Может быть, что-то ещё. Что-то, что Полина поняла только сейчас. Спустя годы.

Они пошли по улице. Молча. Оксана жила в старом доме на окраине. Деревянном, неказистом, с покосившимся забором. Полина тогда впервые увидела, как живут другие. Не такие, как она. Не с обоями в цветочек и мамиными пирогами по выходным. А с пустыми кастрюлями и отцом, который ушёл. Она не сказала ничего. Просто попрощалась и пошла домой. А на следующий день Оксана села с ней за одну парту. И они стали друзьями. Настоящими. На много лет.

Полина вынырнула из воспоминаний. Они вспыхнули в голове яркой плёнкой прошлого. Слишком яркой. Крайне болезненной. Она снова увидела тот сугроб, то пальто, те глаза. И своё собственное лицо — наивное, открытое, готовое любить и верить.

За что? За что она так с ней поступила?