Книга В тисках чужого выбора, страница 51 – Светослава Левкой

Это просто игра, — убеждает он себя. Никто не пострадает от одного невинного поцелуя.

Следующая карточка достаётся Вере — про его любимый аромат духов, и она отвечает верно, без запинки, что почему-то трогает его сильнее, чем стоило бы: она тоже помнит о нём мелочи, тоже наблюдала внимательнее, чем показывала.

Потом снова его очередь — и снова тот же полуосознанный выбор. На этот раз вопрос про их первую встречу — Никита прекрасно помнит палату отца, соединённые поверх одеяла руки, — но называет вслух другую, неправильную дату, просто чтобы получить повод снова коснуться её губ.

На этот раз пауза перед поцелуем чуть дольше — он смотрит на неё, будто спрашивая молчаливого разрешения, и когда она не отворачивается, наклоняется медленнее, позволяя себе на секунду задержаться чуть дольше формальности. Поцелуй в этот раз получается глубже, настойчивее, и Никита с тревогой замечает, что уже не может списать это только на правила игры.

— А мне кажется, вы нарочно ошибаетесь — чтобы подольше друг друга не отпускать, — со смехом бросает Лилия Самойлова, оглядывая компанию. — Ребята, вам явно не хватает времени наедине — вам бы почаще уединяться!

Все, переглядываясь, улыбаются. Никита чувствует, как жар приливает к щекам — не от смущения перед шуткой, а от того, что Лилия, кажется, разглядела правду точнее, чем ему хотелось бы признавать даже перед самим собой. Он бросает быстрый взгляд на Веру — она тоже вынужденно улыбается, но не смотрит на него, и от этого его собственная вина ощущается ещё острее.

Она права, — думает он с внезапной, отрезвляющей ясностью. Я действительно ошибаюсь нарочно. Пользуюсь правилами игры, чтобы получить то, чего не имею права требовать напрямую.

Мысль эта должна была бы остановить его — но когда выпадает следующая его карточка, и снова с лёгкостью можно было бы ответить правильно, он снова позволяет себе солгать.

Комната взрывается смехом и криками «Целуйтесь!». Он притягивает её к себе — или, может быть, это она сама сокращает расстояние первой, он уже не уверен, кто из них сделал первый шаг, — и то, что должно было остаться формальностью, вдруг перестаёт быть игрой вовсе. Поцелуй затягивается — жадный, настоящий, — и Никита забывает, где находится, забывает про всю компанию вокруг, чувствуя только её губы, её дыхание, то, как она отвечает ему с той же силой, с какой он сам не может сдержаться.

Он наконец приходит в себя — комната уже пуста, гости разошлись, оставив только их двоих и то сильное, ещё не остывшее желание, повисшее между ними в тишине.

Что-то в лице Веры вдруг меняется — резко, будто на неё разом обрушилось что-то из прошлого. Она отстраняется, отталкивает его руки и уходит — быстро, не оборачиваясь — в комнату, которую им выделили на ночь.

Никита остаётся стоять один посреди опустевшей гостиной, чувствуя, как эйфория поцелуя схлопывается в тревожную неопределённость. Что он сделал не так? Или, наоборот, — он сделал то, что разбудило в ней что-то, к чему она ещё не готова вернуться?

Он идёт следом и входит без стука.

— Вера...

Она стоит у окна гостевой комнаты, плечи напряжены. Он делает шаг ближе, потом ещё — в глазах читается желание, которое он уже не пытается скрывать. Она делает шаг назад, но он, не отдавая себе отчёта в собственной настойчивости, берёт её за руку, пытается притянуть обратно.