Книга Мыши не курят!, страница 104 – Татьяна Крылова

— Привет!

Инга вздрогнула от тихого звука до боли знакомого голоса.

— Здравствуй, — как можно более спокойно и ровно поприветствовала девушка Степаныча в ответ.

Богатырь сидел на нижней ступени крыльца вполоборота к Инге. Встретившись с холодным, чуть надменным взглядом столичной барышни, молодой человек тяжело вздохнул и обронил:

— Извини, если напугал.

— Нет, нет! — Инга выдавила улыбку. — Все нормально.

И все, действительно, было нормально! Две недели работы над собой не были потрачены впустую. Да, чувства не умерли, не растаяли, не развеялись, не исчезли, словно их никогда не было. Пепел дерева любви, не успевшего расцвести, но отрастившего крепкие корни, еще витал в глубине души. Однако даже смотря Степанычу прямо в глаза, Инга не трепетала от первой же мысли о близости с ним и не чувствовала острой боли от понимания невозможности этой близости.

Степаныч медленно поднялся.

— Я чего подумал… Может, зайдешь ко мне на чашку чая?

— Она будет уже третьей, — не удержалась от замечания Инга.

— Тогда кофе? — заметив, как тень недовольства скользнула по лицу девушки, Степаныч поспешил добавить: — Я хороший купил. Дорогой.

Предложение было весьма любезным, но Инга все же решила от него отказаться. Ни к чему было подвергать себя искушению. Да и местные уже, определенно, обратили внимание на их беседу. Пара слов, и Марфа сменит милость на гнев! А встречаться с разгневанной Марфушей Инге совсем не хотелось. Особенно сегодня, когда на столичной барышне была брендовая одежда из делового отсека гардероба. Ведь в Высокое Инга ехала исключительно по делу!

— Пожалуй… — начала девушка.

Степаныч дослушивать не стал. Вспыхнув, как огни на новогодней елке, он громко хлопнул в ладоши и торжественно сообщил:

— Вода уже остыла, наверное. Я побегу, включу.

— Ну, и что мне теперь делать? — застонала Инга, глядя вслед удаляющемуся богатырю.

Пришлось собрать волю в кулак, пригладить растрепанные ветром волосы и, перейдя дорогу, подняться на крыльцо дома Смирнова. На верхней ступени Инга остановилась, без стеснения оглянулась, надолго задержав взгляд на окнах проклятого дома. Однако, по закону подлости, именно в тот миг, когда внимание Марфы ей требовалось, пышногрудая девица за происходящим возле дома своего жениха не наблюдала.

Инга толкнула входную дверь.

— Тебе вафельный торт? Или бисквит? Не знал, какой тебе больше нравится, поэтому взял на свой вкус и про запас еще, — донеслось с кухни.

Хозяин звенел посудой, накрывая на стол. Суетился, торопился, явно не желая долгой подготовкой доставлять гостье неудобства.

— Не надо ничего, — поспешила Инга охладить пыл Степаныча. — Я только чашку кофе выпью! Мне домой пора.

Бородатое лицо богатыря показалось в дверном проеме.

— Проблемы? — с искренним беспокойством осведомился молодой человек.

— Нет. Просто хочу вернуться пораньше. Завтра важные переговоры. Буду пытаться убедить немцев, что моей компании можно доверять.

— Ну, да. Ну, да. Помощник же репутацию испортил, а немцы — они народ придирчивый.

— Имел с ними дело? — удивилась Инга.

— Нет. Почитал перед твоим приездом. Хотел понять.

Что хотел понять Степаныч, он пояснять не стал. Инга сочла лучшим не переспрашивать. Разговор и без того затянулся. Пора было уже кофе пить.