Книга Западный щит Руси, страница 89 – Андрей Булычев

— Хитёр боярин, – промолвил, стоя вместе с Сотником на воротной башне, Олег. – Паутину речей своих грамотно плетёт. Показал, что озабочен Полоцк усилением нашим на этих землях. Что свои интересы у него тут есть. Но вот воевать, как мы за них, пока он не намерен. Непростой союзник будет, если Ярослав Всеволодович всё же пожелает заключить этот союз.

— Поглядим – увидим, воевода, – заключил Андрей. – Гонец к князю уже ускакал?

— А как же, – ответил тот. – Вчерашней ладьёй ещё ушёл. Как ты думаешь, Андрей Иванович, пришлёт Полоцк свою дружину к зимнему походу на Ригу?

— Думаю, пришлёт, – проговорил задумчиво Андрей. – Побоится Брячеслав Василькович ни с чем остаться. А ну как мы сами с немцами в Прибалтике справимся? Как же ему тогда на новые земли претендовать? Для начала поглядит, конечно, устоим ли мы тут этим летом, а уже потом поспешит в один строй с нами встать. Тем более немцы его и самого вон как сильно душат. Динабургскую крепость на хорошем месте поставили, теперь её укрепляют. Все пути торговые этой твердыней перекрыли, а теперь и на сам Полоцк метятся. Так что пришлёт. Непременно пришлёт. У него и союзников-то никаких рядом нет, одни лишь сильные враги.

— Так, а это у нас тут дружина ливов расположилась, – прошептал Креслав. – Сотен пять, говоришь, здесь ратников?

— Да не-ет, маненько поменьше, – немного подумав, ответил Еремей. – Это ты, значит, ополченцев к ним прибавил. Их шалаши как раз к дружинным примыкают. Сотни четыре всего дружинных и где-то около восьми ополченцев.

— Ну, пусть так, – проговорил еле слышно товарищ. – Отползи осторожно за кусты, а потом уж по лесу к десятнику двигай. Доложись ему, что по ливам сказать ничего пока не можем, растянуто уж больно они идут. Это латгалы, они уже совсем обустроились, их и по шалашам, и так просто можно счесть, а вот по тем рано что-то пока ещё говорить. Вот все подтянутся, на отдых встанут, там уж и доложимся.

— Ладно, – отозвался Еремей. – А может, мне к Петро с Шаньгой сползать? Авось они у реки чего интересного углядели?

— Сам к командиру по лесу ползи, нечего у них траву топтать, – не согласился Креслав. – Видал, как там дозорные латгалов по прибрежным кустам шарили? Нечего рисковать, самого не заметят, а вдруг наследишь. Пускай лучше они сами потом, чего видели, рассказывают.

— Ну ладно, – прошептал товарищ и, поправив сетку лешака, скользнул в заросли боярышника.

Накрапывал мелкий дождик. Ветер шевелил верхушки вековых деревьев, и сверху летели капли. На голову Архипу упала с дуба мелкая веточка, и он тронул покрытый листьями и травой холмик – Святозарыч Юхани сигнал дал не тревожный.

Холмик шевельнулся, и показавшаяся из него рука откинула часть скрытной сетки.

— Всё равно сторожимся, – донёсся шёпот десятника. – Архипка, возьми Микко, на пять десятков шагов отползите и глядите, кто это. Сигнал подадите, ежели что.

— Хорошо, – пообещал пластун, и два серых холмика переместились от кустов к лесной прогалине.

— Командир, на пристани к тем трём десяткам челнов, что давеча были, за день ещё два прибавилось, – докладывал полушёпотом Шаньга. – Все разные, есть и большие, что дюжину легко увезут, и на четверых-шестерых. На них точно не немцы приплыли, лесовики какие-то, из оружия в основном у них копья, луки и топоры, мало у кого вообще при себе меч есть. Встали обособленно. Такое чувство, что сторонятся они других. Ну да у них все так в крепостном предместье себя ведут. А немцы в основном за стены заходят и на постой там встают.