Книга Несравненный. Том 1, страница 87 – Мэн Сиши

— Мы служащие управы Левой Луны, что повинуется государю Великой Суй, и стоим наравне с чиновниками шести ведомств, – продолжила Цяо Сянь. – Какая бы опасность вам ни грозила, если обратитесь за помощью, мы всегда сможем защитить вас.

— Я слышала, что император направил сюда для расследования служащих чертога Явленных Мечей, – недоверчиво сказала госпожа Мяо. – А вот об управе Левой Луны я и слыхом не слыхивала.

— Чертог учрежден императором, управа же – императрицей, – пояснила Цяо Сянь – Ныне страной правят двое Совершенномудрых, уж об этом-то вы должны были слышать?

По тому, как терпеливо незнакомка ее убеждала, госпожа Мяо поняла, что та и впрямь не из тех, кто жаждет ее крови. Женщина тут же расслабилась и, накручивая прядь волос на палец, с легким смешком заметила:

— Я перешла дорогу такому человеку, с которым вы едва ли посмеете связываться.

— Глава управы Левой Луны влиянием не уступает главе судебного ведомства, – сказала Цяо Сянь. – Сейчас он тоже в Люгуне, и если вы согласитесь помочь нам в поисках нефрита Небесного озера, то не тревожьтесь – Вестник сохранит вам жизнь и позволит потом бежать, даже если это вы убили хотанского посла. По-моему, лучше довериться нам, чем жить в постоянном страхе, не зная, наступит ли завтрашний день.

Госпожа Мяо моргнула. Рана на голове больше не кровоточила, но выглядела все равно жутко и не бросалась в глаза лишь потому, что сама женщина была необыкновенной красавицей: иной бы даже и не заметил никаких изъянов в ее внешности и уж тем более не счел бы это уродством.

— Выходит, вы уже знаете про меня и Юйчи? – произнесла госпожа Мяо.

Юйчи? Юйчи Цзиньу? Тот самый погибший хотанский посол?

Цяо Сянь и Чжансунь Бодхи переглянулись, вмиг почувствовав, как лихорадочно закружились мысли в их головах, но вид сохранили совершенно невозмутимый.

— Верно, – подтвердила девушка. – Это мы уже выяснили.

— Хорошо, – решилась госпожа Мяо. – Тогда я скажу вам. Злодей, убивший хотанского посла, и вор, укравший нефрит Небесного озера, – это один и тот же человек. И сейчас он в городе.

— Как его зовут и где его найти? – тут же спросила Цяо Сянь.

— Его зовут… – начала было госпожа, но не успела она договорить, как случилась беда!

Дабы услышать, что госпожа Мяо собиралась им сказать, Цяо Сянь и Чжансунь Бодхи, конечно, подошли ближе. Но женщина вдруг вскинула руки и выпустила из каждого рукава по крошечной стреле с синеватым наконечником – наверняка пропитала их ядом.

Застигнутые врасплох, служащие управы Левой Луны тем не менее успели уклониться. Одна из бусин четок Чжансунь Бодхи тут же полетела в противницу: так он думал задержать госпожу Мяо, но та была быстрее, чем казалось. Женщина взметнулась ввысь и в мгновение ока очутилась в нескольких чи от прежнего места.

— Держи ее! – крикнула обеспокоенная Цяо Сянь.

В сущности, это было необязательно: ее напарник и без того уже бросился за беглянкой. Сосредоточив всю свою силу в руке, он замахнулся. Удар пришелся прямо по открытой спине убегающей госпожи Мяо, но та лишь слегка пошатнулась и даже не думала останавливаться.

Осознав, что потерпел неудачу, Чжансунь Бодхи глубоко вздохнул и хотел было тут же пуститься вдогонку, но опоздал: госпожи Мяо уже и след простыл.

— Как же так?! – с досадой воскликнула Цяо Сянь, подбегая к нему.