Книга Тысячи Осеней. Том 2, страница 131 – Мэн Сиши

Янь Уши улыбнулся:

— Ко мне они не пойдут – побегут плакаться в школу Обоюдной Радости. А значит, Обоюдную Радость мне не придется разыскивать, их люди сами ко мне явятся. Никаких лишних хлопот.

С этими словами он поднялся из-за стола. Никто и опомниться не успел, как Янь Уши стремительно покинул зал – можно было подумать, что он отправился в погоню за Персиковым Цветом. Многие очевидцы случившегося про себя сочувствовали Эр Дэмину с братом: из всех гостей в зале те умудрились оскорбить того самого, кто был чуть ли не демоном во плоти! Впрочем, некоторые, наоборот, злорадствовали: слишком уж заносчиво и дерзко вел себя Эр Дэмин.

Фань Юаньбаю и Чжоу Есюэ не сиделось на месте. Покончив с едой, они сообщили Чжао Чиин, что хотят прогуляться, и Чжоу Есюэ пригласила Ли Цинъюя присоединиться к ним. Но, к ее удивлению, Ли Цинъюй ответил холодным отказом, заявив, что останется у себя в комнате и посвятит это время совершенствованию. Посмотрев на него долгим взглядом, девушка ушла с обидой.

Чжао Чиин еще не знала о намерениях Янь Уши и потому удивилась, когда он не вернулся:

— Куда запропал глава Янь?

— У него другие дела, – пояснил Шэнь Цяо. – Дальше ему с нами не по пути.

Чжао Чиин кивнула и больше ничего не сказала. Ее снедало беспокойство, и оттого ей было не до расспросов.

Ныне на вершине могущества находились школа Обоюдной Радости и буддисты, но многие секты и объединения Поднебесной не желали зависеть ни от тех, ни от других. Школа Обоюдной Радости издавна пользовалась дурной славой, а буддисты во главе с наставником Сюэтином, хоть за ними и стояла Северная Чжоу, оставались буддистами: даосские школы, в особенности такие крупные, как храм Чистого Ян, никак не могли на них полагаться. Потому весть о Пробе меча пришлась как нельзя кстати: бойцы поспешили туда со всех концов Поднебесной, и если одаренная молодежь думала о том, как бы показать себя да прославиться, то умудренные опытом главы школ рассчитывали заключить с храмом Чистого Ян союз, дабы не повторить судьбу истребленной в одночасье школы Чжуннань.

Недавнее бедствие сильно подкосило школу Лазоревых Облаков: она лишилась многих искусных бойцов. Чжао Чиин не стремилась к власти и не хотела сделать родную обитель той силой, с которой всем придется считаться, однако ее не на шутку тревожила нехватка одаренных воспитанников. Как у любой старинной школы, боевые искусства школы Лазоревых Облаков были всеобъемлющи и глубоки – не хватало лишь тех, кто смог бы постичь всю их сложность. Она надеялась на Пробе меча поразить всех своим мастерством, прославить школу и привлечь новых учеников, что позволило бы возродить обитель. Но как претворить в жизнь ее чаяния? Сей вопрос требовал немалых размышлений.

Фань Юаньбай и Чжоу Есюэ как бойцы не представляли собой ничего особенного, что в присутствии Ли Цинъюя еще больше бросалось в глаза. Несмотря на свой юный возраст, тот уже считался одним из лучших, а со временем наверняка станет поистине выдающимся мастером. Чжао Чиин не могла не завидовать И Бичэню белой завистью – тому по-настоящему посчастливилось.

Чжао Чиин весь день провела в тревоге, а на следующее утро, умывшись и позавтракав, маленький отряд продолжил путь к храму Чистого Ян. Больше они нигде не останавливались и за один переход добрались до городка у подножия горы Цинчэн. Из-за грядущей Пробы меча его заполонили мастера боевых искусств, и храм Чистого Ян послал своих воспитанников следить за порядком и привечать гостей. У каждого бойца узнавали, кто он, к какой школе или объединению принадлежит, все тщательно записывали, а потом вместе с другими провожали на гору. Но желающих явилось слишком много: всюду царило радостное оживление, а перед воротами обители собралась целая толпа ожидающих своей очереди.