Книга Тысячи осеней. Том 1, страница 157 – Мэн Сиши

— До чего же ты охоч выставлять себя праведником… – посетовал на восторги собеседника Янь Уши. – Говорю же тебе, добрая слава Сюаньду вот-вот померкнет, и лучшей назовут другую даосскую обитель. Мало того! Твой шиди потерпел крупную неудачу, а соученики твои и вовсе опозорились. А ты что? Ничуть не сокрушаешься и на все лады хвалишь юнца Ли Цинъюя!

— Сколько себя помню, Юй Ай всегда был самонадеян и запальчив. Ему будет полезно усвоить этот урок, – спокойно возразил Шэнь Цяо. – Да и какой школе возможно надеяться, что она будет вечно удерживать первенство в Поднебесной? Каждому суждено пережить взлеты и падения, и судьбы школ и кланов тому не исключение.

— А ты и впрямь не желаешь все принимать близко к сердцу! – рассмеялся Янь Уши.

— Глава Янь сказал, что у него две вести, хорошая и дурная, – решил напомнить Шэнь Цяо. – Так какова же хорошая весть?

— Хорошую я тебе только что рассказал: Ли Цинъюй отнял первенство у горы Сюаньду, а твой шиди Юй опозорился при совете Нефритовой террасы. Ну? Разве не хорошо для тебя?

Его суждения заставили Шэнь Цяо пораженно замолкнуть. Оправившись от ошеломления, он спросил:

— Так какова дурная?

— Дурная такова, что Юй Ай и впрямь сговорился с тюрками, – коротко ответствовал Янь Уши. – Твои опасения сбылись.

— Что вы имеете в виду? – нахмурился Шэнь Цяо.

Янь Уши намеренно промолчал, выжидая, когда на лице собеседника проявится нетерпение, а сам он невольно подастся вперед. Лишь когда Шэнь Цяо выказал свою заинтересованность, Демонический Владыка соизволил продолжать:

— Сразу после совета Нефритовой террасы на гору Сюаньду прибыл гонец Эрфу-хана с просьбой направить к нему даосов, чтобы те стали проповедовать свое учение в Восточно-тюркском каганате.

Эти сведения обеспокоили Шэнь Цяо куда больше прежних: он нахмурился еще заметнее.

— Ведомо тебе, кто такой Эрфу-хан? – осведомился Янь Уши.

Тот молча кивнул.

В путешествии с Янь Уши он вовсе не бездельничал и кроме «Сочинения о Киноварном Ян» изучал нынешнее положение дел в Поднебесной. Судя по тому, что Шэнь Цяо удалось узнать, Тюркский каганат ныне переживает расцвет. Даже таким могущественным государствам, как Северные Чжоу и Ци, пришлось ему покориться. Верховным правителем в Тюркском каганате выступал Таспар-каган, что поставил своего брата и племянника управлять западными и восточными землями соответственно. Правителя Восточно-тюркского каганата звали Шету, и носил он титул Эрфу-хана. Сей муж, если верить слухам, отличался честолюбием и большими талантами и ни в чем не уступал Таспар-кагану. Как говорят в народе: не мелкая рыбешка в пруду.

Но также следует учитывать, что между Тюркским каганатом и горой Сюаньду пролегают тысячи ли, а ее адепты долгое время пренебрегали мирскими делами и заботами, пребывая в нерушимом уединении. Но чуть только Юй Ай объявил, что известнейшая даосская обитель открывает свои двери всем желающим, как тюрки оказались тут как тут, моля проповедовать им даосское учение. Немудрено, что сие событие наделало немало шуму и породило множество слухов.

Следом Шэнь Цяо вспомнил о сговоре Юй Ая с Кунье. Видно, избавиться от него, прежнего настоятеля, было далеко не главным замыслом. Но какая выгода от этого Сюаньду? Что они получат от тюрок?