Книга Тысячи осеней. Том 1, страница 317 – Мэн Сиши

Куда ни посмотри – всюду смерть и страдания. От горя дыхание Юэ Куньчи перехватило, и он не сразу смог продолжать. А когда вновь заговорил, в его голосе слышалась скорбь:

— Чем провинились пред тобой молодые ученики обители? Обидеть тебя они не могли, тех событий не знают. Отчего им нужно было умереть? Неужто без какой бы то ни было причины? А ты, старейшина Лу Фэн, и вовсе сговорился с чужаками!

Терпение Лу Фэна лопнуло, и он грубо оборвал причитания Юэ Куньчи:

— Довольно! Вечно ты как баба воешь! Терпеть этого не могу! Да если бы Чжао Чиин хоть немного думала о делах обители, наша школа не влачила бы столь жалкое существование! Наша обитель никчемна! А эти, что погибли, плохо владели боевым искусством. И поделом им! Если у тебя осталась хоть капля здравого смысла, сейчас же уступи пост главы нам! В чьих бы руках ни оказалась школа Лазоревых Облаков, всяк справится лучше тебя!

— А если откажусь? – стал строптивиться Юэ Куньчи.

Тут в разговор вмешался Пу Аньми. Рассмеявшись, он заметил:

— Сейчас Чжоу воюет с Ци, и чжоусцы наступают яростно – Ци обречена. Глава Жуань и старейшина Лу уже перешли на сторону ВосточноТюркского каганата и поклялись в верности Эрфу-хану. В награду они получили высокие должности и титулы. Если старейшина Юэ поглядит на положение обители беспристрастно и уговорит школу Лазоревых Облаков сдаться без боя, его будет ждать великое будущее.

Тут юноше, видимо, припомнилось что-то еще, и он, обернувшись к Шэнь Цяо, добавил:

— Чуть не забыл сообщить монаху Шэню: вашему шиди, нынешнему настоятелю-чжанцзяо горы Сюаньду, Эрфу-хан недавно пожаловал титул Совершенного человека и Священного учителя Мира и Процветания горы Юйян. Поистине радостная весть! А ведь, не проиграй вы моему учителю, этот титул пожаловали бы вам, не так ли?

Шэнь Цяо чуть нахмурился, но вовсе не потому, что остался без титула. – Стало быть, Юй Ай и Кунье направляются сюда?

Пу Аньми рассмеялся:

— Совершенный Юй – нет. Прибудет только мой учитель. Но если монаха Шэня заинтересовали вести, что я принес, вы можете дождаться учителя вместе со мной, дабы после отправиться к Эрфу-хану. Не сомневаюсь, он будет счастлив познакомиться с монахом Шэнем.

— Пусть я всего лишь бедный монах, скитающийся по белу свету, – бесстрастно начал Шэнь Цяо, – но я никогда не стану служить разбойнику, который только и знает, что грабить да убивать!

Свой ответ он закончил страстно, и его отповедь вмиг стерла улыбку с уст Пу Аньми. Вскинувшись, тот возмутился:

— Вы хоть понимаете, что говорите?! Не иначе как решили, что вам все дозволено и можно ни с кем не считаться, раз Янь Уши вам покровительствует!

— Я никогда так не считал, – сухо заметил Шэнь Цяо.

Пу Аньми вдруг бросил гневаться и заулыбался:

— Тогда, монах Шэнь, лучше вам знать, что Янь Уши в скором времени не сможет защитить даже себя. Чем надеяться на него, не лучше ли пойти на службу к процветающему Тюркскому каганату? Насколько вижу, монах Шэнь уже восстановил больше половины прежних сил, а Эрфу-хан ценит талантливых людей. Ежели поклянетесь ему в верности, он, несомненно, пожалует вам уважаемую должность и возвысит так же высоко, как и вашего шиди. Вы и посоперничать с ним сумеете. Что скажете?

— Премного благодарен и высоко ценю вашу любезность, но вынужден отказаться, – безупречно вежливо, но все так же сухо ответствовал Шэнь Цяо.