Онлайн книга «Искатель, 2012 № 08»
|
И тогда я, решительно отстранив Стефу, пробился к крыльцу и поднялся к черному Аноду. Он торжествующе кивнул мне и отступил, пропуская в дом. Последнее, что я увидел, обернувшись назад, были непонимающие глаза Стефы, полные слез и обиды. Я твердо шагнул внутрь под одобрительное бормотание брата Штекера. Редупль дяди Кира уже поднимался следом по ступеням крыльца под угрюмое молчание настороженной толпы. Больше за нами никто не сдвинулся с места. Брат Штекер выдал нам по серебристой полоске, показав, как прилепить поперек груди. Когда мы предстали перед совещающимися главарями боевиков уже в качестве вольнонаемных энергистов, брат Анод вернулся на свое главенствующее место среди них. Тот же Штекер объяснил наше явление добровольно проявленным энтузиазмом и сочувствием делу энергистов. Он упомянул об учиненной мне и успешно пройденной проверке в ответ на высказанное кем-то сомнение в нашей искренности и лояльности и даже предложил в случае добросовестного труда предоставить нам полное членство в их организации. — ...Недостаток веры восполнится усердием, — заключил «добряк», после чего на нас перестали обращать внимание, вернувшись к прерванному спору. Наш старый знакомый брат Конденсатор, в той же серебристой форме боевика-смертника, скептически взглянул на нас и кивком головы приказал убираться с глаз долой. Он тут же позабыл о нашем присутствии, продолжив, видимо, незаконченную мысль: — ...Поэтому я склоняюсь к тому, что безопаснее всего поскорее обратить это стадо дикарей в нашу веру. У нас есть возможность провести акцию незамедлительно. Тогда через несколько часов будем иметь заложниками не сборище готовых вцепиться нам в глотку врагов, а добровольных пособников, симпатизирующих нам и беспрекословно исполняющих любые наши приказы. — Что ж, действуйте, но помните, что времени в обрез, — последнюю фразу брата Анода я расслышал, уже выходя в коридор. Спустя минут десять сереброформые охранники начали загонять в танцевальный зал людей с площади. И без подсказки Рэ я заподозрил в хищно нацеленных на площадку дансинга раструбах психогенераторы, о наличии которых у энергистов я узнал когда-то через моего постояльца. Как бы еще они могли оболванить за короткий срок враждебно настроенную толпу, обратить ее в послушную безвольную массу? Тут и дураку станет ясно... Вероятно, я мог бы остановить готовящееся сейчас, тем более что Рэ оставался со мной, не говоря уже о дядином редупле. Но я ни на минуту не забывал о главном — о чудовищной бомбе, подготавливаемой или уже готовой к употреблению этими сумасшедшими. Да еще, как выяснилось, и не единственной... А их местонахождение и время взрыва до сих пор не были нам известны. И если я не сдержусь и попытаюсь выручить сейчас этих немногих несчастных, пусть и близких мне людей, то уже от энтропийной бомбы я никого не смогу спасти. А так еще оставалась хоть какая-то надежда... Зал танцев заполнился почти наполовину, когда снаружи, проникая сквозь окна и стены, послышался нарастающий грохот, сопровождаемый натужным воем. Через мгновение после того, как тревожащие звуки прекратились, дом ощутимо тряхнуло, так что с потолков посыпались отломившиеся куски пластика, и наступило затишье. Большинство боевиков высыпали из домов наружу, я же остался внутри, так как не получил никаких указаний. Собранные в зале расселись на полу, мучимые тревогой и неизвестностью. |