Книга Искатель, 2012 № 11, страница 1 – Владимир Колабухин, Журнал «Искатель», Татьяна Косова, и др.

*

ООО «Искательпресс», 2012

Татьяна КОСОВА

ДЕВЯТНАДЦАТЫЙ ЛОРД

повесть

Юрий ЮРЬЕВ

ВСЕ ХОРОШИЕ ПАРНИ ОСТАЮТСЯ С НОСОМ

повесть

Владимир КОЛАБУХИН

ТАЙНА ПАНСИОНАТА «УЮТ»

повесть

Наталья ВАЛЕНТИНОВА

СЕМЕЙНЫЕ ЦЕННОСТИ

повесть

Адвокат Фраул поспешно поднялся со своего места и направился к двери, где в нерешительности остановилась молоденькая девушка.

— Вы — мисс Доран? Мисс Хетти Доран?

Девушка кивнула. Она была маленькая, тихая, из тех, кого называют «серыми мышками», хотя своеобразная, неяркая прелесть в ней все же присутствовала. Заметить эту прелесть, однако, было нелегко, особенно сейчас: своим костюмом, внешностью, манерами девушка, явно насмерть перепуганная, резко отличалась от всех, кто находился в комнате.

— Не бойтесь, проходите, — Фраул осторожно пожал ей руку, провел в комнату и усадил на стул у стены. — Это я вчера звонил вам. Спасибо, что приехали вовремя.

— Я никогда не опаздываю, — просто ответила Хетти.

— Это замечательно, — адвокат внимательно рассматривал ее. — Скажите, вы хорошо знали лорда Бэтгени?

Едва задав этот вопрос, Фраул тотчас же осознал, насколько он нелеп. Что общего могло быть у этого существа с лордом Бэт-тени?

— Ну... я читала о нем, много раз, правда, — ответила Хетти, которой, очевидно, не пришло даже в голову, что Фраул мог иметь в виду личное знакомство. — Прочитала в газетах, что он умер позавчера. Я... Мне очень жаль, — вежливо прибавила она, во все глаза рассматривая платье стоящей неподалеку дамы. — А что...

— Вы или ваши родители никогда не видели лорда Бэт-тени? — настаивал Фраул.

— Мама умерла, — ответила Хетти, отворачиваясь в сторону. — Уже давно.

— Простите, — пробормотал Фраул с оторопелым видом.

— А я никогда не видела лорда Бэттени. Даже по телевизору, да мне и некогда смотреть телевизор. Я много работаю.

— А где вы работаете? — спросил Фраул, хотя это он уже знал.

— В компании «Кливе». Я операционистка.

— Ваши родители выделили вам какие-нибудь средства?

— Нет. Да мне и не надо. Мама умерла пять лет назад, а отец живет отдельно, со своей новой женой. Я сама себя содержу, у меня неплохая зарплата.

К ним подошла высокая темноволосая женщина.

— Скоро мы начнем, Фраул? — спросила она, мельком кивнув Хетти, которая, совсем перепугавшись, даже не ответила на кивок.

— Еще не все собрались, леди Бельтан, — ответил тот, поспешно поднимаясь. — Еще нет...

— Хорошо, понятно, — кивнула леди Бельтан и отошла.

Хетти испуганно смотрела ей вслед.

— Сейчас здесь состоится чтение завещания лорда Бэттени, — сказал Фраул. — Я прошу вас остаться с нами и послушать.

— Меня? — изумилась Хетти. — Но ведь это, наверное, не совсем удобно. Здесь родные и...

— Я прошу вас остаться с нами, — повторил адвокат, пристально глядя на нее.

От изумления Хетти даже не могла говорить, а только кивнула. Адвокат отошел и сел на свое место за столом. Он выглядел расстроенным и озадаченным. В комнате находились люди, чей аристократизм не нуждался в представлениях и был очевиден даже для Хетти Доран. Многие из них выглядели явно потрясенными смертью лорда Бэттени — это угадывалось, даже несмотря на их усилия держаться невозмутимо.

Ровно в двенадцать часов в комнату вошла Вильгельмина Бэттени.