Книга Цена предательства, страница 1 – Mya Fox

Вересковый Лог встречал лето цветом.

Лиловое море стелилось по холмам до самого горизонта, переливалось на ветру, пахло медом и горькой свежестью. Пчелы гудели над каждой веткой, птицы заливались в поднебесье, и даже старая корова Заря, кажется, мычала сегодня особенно довольно.

Мирра вышла на крыльцо с сыном на руках и зажмурилась от солнца.

Мальчишке было полтора, он уже вовсю топал ножками, тянул ручонки к цветам и требовал, чтобы его непременно отпустили в вереск — «сам! сам!». Мирра улыбалась, глядя, как Кайрен ловит ускользающего сына, как подбрасывает его в воздух, и мальчишка визжит от восторга. Еще год назад она боялась даже представить себе такое счастье.

— Идите завтракать! — крикнула Элира из дома. — Лиана уже здесь!

Они собирались в большом доме по утрам, когда работы было немного. За длинным столом, сколоченным Кэйлемом еще в первую зиму, помещалось теперь больше десятка человек.

Лиана сидела во главе стола, придерживая одной рукой округлившийся живот, другой — дочку Элинор, которая норовила стянуть со стола краюху хлеба. Рыжие волосы Лианы, такие же огненные, как в день ее бегства из отчего дома, были стянуты в простую косу, а зеленые глаза смотрели на мир спокойно и уверенно.

Она больше не была той испуганной девчонкой, купившей на рынке дикого эльфа.

Кэйлем сидел рядом, положив руку на спинку ее стула, и время от времени ловил проказницу-дочь, пока жена отвлекалась на разговор с Миррой. Эльф за два года почти не изменился — те же пепельные волосы, те же темно-синие глаза, та же легкая, сдержанная улыбка. Только шрамов на душе прибавилось, а может, наоборот — зажили.

Гром и Айлин появились позже всех.

Орк двигался тяжело, с той особенной медлительностью, которая была у него с рождения, и каждый его шаг заставлял доски пола вздрагивать. Айлин шла рядом, маленькая и светлая рядом с его громадой, и они не держались за руки, но расстояние между ними всегда было ровно в один вздох.

— Опоздали, — заметил Кайрен.

— Работы много, — буркнул Гром, усаживаясь на лавку, которая жалобно скрипнула.

— Или ты опять боялся выйти из дома? — усмехнулся Том, подливая масла в огонь.

Гром бросил на него тяжелый взгляд, но мальчишка за два года научился не бояться. Тем более что все знали правду. Вчера на вечерней прогулке Айлин взяла орка за руку сама, и он покраснел — насколько вообще может покраснеть зеленокожий. Весь поселок видел. И теперь дразнил по-доброму.

— Отстань от него, — вступилась Айлин, и в ее голосе прозвучало то, что заставило Тома прикусить язык.

Никто не знал точно, что между ними происходит. Гром по-прежнему считал, что «зеленому не место с эльфийкой», и каждый раз, когда Айлин приближалась слишком близко, находил предлог отступить. Но Айлин не отступала сама. Она ждала. Терпеливо, спокойно, как умеют только эльфы.

— Когда уже этот здоровяк сделает тебе предложение? — спросила как-то Лиана, и Айлин только пожала плечами.

— Когда перестанет бояться.

— Чего?

— Что я скажу «нет».

Она не сказала бы «нет». Все это знали. Кроме самого Грома.

Завтрак прошел шумно, как всегда. Том успел рассказать новости с юга — купцы привезли хорошие вести, цены на меха поднялись, а на травяные настои спрос вырос вдвое. Мирра только кивала: ее руки, умелые и быстрые, теперь шили не только для семьи, но и на продажу. Элира ворчала, что «весь поселок превратился в торговый ряд», но глаза у нее смеялись.