Книга Баллада о павших драконах, страница 129 – Сара А. Паркер

— Бункер будет полностью функционален через два дея, со всем, что нужно вашим людям, пока поверхность не успокоится. — Я машу куском мяса. — Хотя вам понадобится больше такого для тех, кто не переваривает здешнюю жирную речную рыбу. Знаю, у вас есть охотники, запасающие дичь впрок. Когда закончу с жильем, помогу им. — Я кладу мясо в булку, покрывая ломтиком сыра. — В зависимости от того, как долго всем придется сидеть внизу, солнечный голод станет большой проблемой для северян, привыкших к лучам. Думаю, полфазы — и выходцы из Пекла начнут слабеть, а рожденные в Тени — вдвое дольше. Я нашел жилу кровавого камня, это поможет предотвратить упадок. Указал на нее Хурилду.

— Спасибо, Каан. Правда. Я просто хочу, чтобы…

Сихарна замолкает на полуслове.

Я искоса смотрю на нее, на мрачную фрустрацию в глазах; она смотрит на живот, нежно потирая его.

Не притворяюсь, что не понимаю.

Она не может рисковать в своем положении, чтобы не отдать слишком много сил в такой деликатный момент. Но для большинства в нашей семье это горькая пилюля. Формирование течет в нашей крови, как ил, как и наша защитная натура, переданная, говорят, от какого-то древнего могущественного секрета.

Потеряв так много в эту фазу, сидеть в стороне, пока другие трудятся ради защиты ее народа и семьи, — для нее отдельный вид пытки.

— Твои силы лучше потратить на сына, Сихарна.

— Знаю. — Она задирает подбородок и с шумом выдыхает. — Давай быстрее ешь, а то, боюсь, тебе придется принимать этого сына.

— Не говори так, — бормочу я, и она улыбается, пока я откусываю булку — уверен, она вкусная, но из-за нервного напряжения я едва чувствую вкус.

— А что с остальным королевством? Они готовятся?

Глотаю, и сытость в животе заставляет чувствовать себя… лучше.

— Жаворонки разлетелись по всему Пеклу, как только я получил известие — и кланам тоже, а также представителям столицы и моим самым сильным бусинам стихий. — Набиваю булку мясом. — Мы формируем подобные бункеры под каждой деревней или поселением, которые принимают помощь и еще не имеют своего, и предлагаем запастись провизией на фазу. Тем, у кого малые резервы, велено направлять семьи на север. Я накапливал нескоропортящиеся припасы фазами, готовясь к раздорам, и хранил их в бункере, который высек под Доммом сразу после коронации. — Отщипываю сыр, добавляя в булку, и думаю о падении Слатры. О том, как подземные падальщики первыми осмелились выйти в густой, удушливый смог, затянувший небо, — те, кому нечего было терять.

И все можно было приобрести.

Лунные падения выявляют в обществе худшее, превращая дома и деревни в трупы, которые люди рвут на части, обдирая до костей. А в нашей известной истории мы теряли только по одной луне за раз.

Никогда — множество.

— Наш мир изменится после падения. — Делаю большой укус, Сихарна кивает, напряжение нарастает.

— Наши семейные корни глубоки здесь, Каан. Я надеялась передать эту деревню Кори однажды. Чтобы она сформировала свое жилище, может, рядом с домом твоей Мах. Или ее бабушки.

Опускаю взгляд и заставляю себя проглотить кусок.

— Мысль о том, что выйдешь наверх и найдешь все сровненным с землей… — Она качает головой. — Создатели, это буквально выворачивает меня.

Ее слова сыплют соль на раны, которые я еще не позволял себе осознать. Страх выйти и найти место Мах разрушенным, или то, что я построил для нее. Или дом, который я формировал для нас с Эллюин — древнюю реликвию нашей любви.