Книга Сладкая девочка из Королевства Эл 3, страница 18 – Анна Чернышева

Ноздри уловили знакомый аромат — так пахло на кухне. Я, ведомая своим носом, мгновенно успокоилась и зашла в неприметную дверь, попав на замковую кухню. Помещение поражало своими размерами и оснащённостью. Это не было похоже на ресторанную кухню. Скорее, тут было целое царство еды и огня.

Я насчитала шесть больших очагов, в которых горел огонь и что-то пеклось, булькало и кипело. Всё свободное место занимали столы, но разделения на горячий и холодный цех не было. У одного стола могли разделывать и мясо, и чистить овощи. Тут же мальчишки в замызганных колпаках ощипывали птицу, кидая перья и потроха на пол.

Я поморщилась от такой антисанитарии и подумала, что у всей знати должны быть очень крепкие желудки! Всем заправлял один главный повар, раскрасневшийся у сочившейся жиром туши поросёнка на вертеле.

Меня никто не замечал. Кухарки сновали туда-сюда, а я поняла, что зря забрела сюда. Развидеть эту средневековую роскошь уже невозможно. Теперь буду есть только термически обработанную пищу!

Развернувшись, я нашла выход и побрела в свои покои. Эйдан, Хантер, герцогиня Арронская… Небожители оказались лишь обычными людьми, со своей историей. Со слабостями и ошибками, с безупречным воспитанием и личными желаниями. Почему я считала, что недостойна всего этого?

Если в Королевстве и стоило что-то поменять, то начать следовало с кухни.

* * *

Мне снилось привидение замка Форс. Оно летало под потолком, выискивая кого-то под сводами замка, и беззвучно шептало мне: «Вернись, вернись! Предатель, предатель!»

Я проснулась, хватая ртом воздух, и ощутила страх. Вспомнилось, как привидение поглощало мою магию, становясь сильнее. Видимо, и для него я была важна только как источник силы. Кому-нибудь этом мире нужна я сама? Или все пытаются поиметь лишь свою выгоду?

Неспешно поднявшись, я вдруг ощутила, как затекло тело. Раздвинув занавески, я сделала несколько из асан йоги, удивившись, как быстро потеряла свою обычную гибкость. Надо заняться спортом и прийти в себя… Ну, хотя бы к свадьбе.

При мысли о свадьбе настроение сразу упало. Я вновь ощутила беспомощность и бессилие, как будто меня поймали и скоро запрут в клетку. Хочу ли я этого брака? Мысли в голове сразу же превратились в бессвязную кашу, и я поняла, что не смогу.

Нужно было идти к Эйдану и честно сказать ему об этом. Сказать, что я хочу для начала понять, что я такая. Изучить магию, найти своё дело. Быть может, понять своё предназначение. И отложить свадьбу на несколько лет… Ну, или отменить, если он торопится с наследником. Я хочу иметь право выбора!

Послав записку королю с просьбой о встрече, я впервые за несколько дней ощутила что-то, похожее на спокойствие. После того, как моя кондитерская почти разорилась и король объявил меня своей невестой, я будто запуталась в липкой паутине из слов, манипуляций и страхов. Следовало честно сказать, чего я хочу, а еще важнее — чего не хочу. И покинуть замок. Возможно, когда-то он предназначался мне. Или, может быть, станет моим в будущем. Но сейчас я была абсолютно уверена, что хочу его покинуть. Хочу обрести себя, и только потом связывать свою жизнь с мужчиной. Иначе зачем мне дали второй шанс?

Аудиенции у короля я удостоилась только на третий день. С утра мне передали, что вечером король посетит мои покои с романтическим визитом. Хм, ну, допустим. Выпроводив слуг, я собрала свои вещи и отправила с посыльным в свой дом. Как бы ни сложился этот вечер — я тут не останусь. В конце концов, Эйдан даже не позаботился обсудить со мной дату свадьбы. Может быть, она тоже не так уж ему и нужна?