Книга Сладкая девочка из Королевства Эл 3, страница 99 – Анна Чернышева

— Как знать, — пробормотала она. — Иногда достаточно просто знать, что человек жив и здоров, чтобы позволить себе жить дальше. Расскажи мне про своё детство. Про родителей. Я так одинока здесь, среди всех этих придворных дам. Они могут болтать только о нарядах да о приёмах.

Я улыбнулась ей в ответ и задумалась, о чём я могу ей поведать.

— У меня было счастливое детство. Я жила с мамой и с папой, пока он… не умер, — пробормотала я, а леди Анна ободряюще сжала мою руку. — У нас не было дворцов или богатства, мама с папой работали, но у меня был дом, и еда, и игрушки. Я была обычным ребёнком, которую дразнили «рыжей-конопатой». А потом выросла и уехала жить в другой город, оставив маму одну. Если бы я знала… что нам так мало времени отведено быть вместе, я бы осталась.

Если бы нам дано было знать, что грядет завтра!

— Если бы ты знала то, что знаешь сейчас, то не была бы свободна в своём выборе, — резонно заметила леди Анна и остановилась. Мы вышли на пляж озера Аррон, который я никогда не видела. Тут стояли белые качели в виде скамеек, зонты и деревянные настилы для спуска в воду. Облагороженный пляж и причал для лодок. Поместье Хантеров нравилось мне всё больше и больше.

— Да, и это тоже, — согласилась я и сделала комплимент: — У вас замечательный пляж! И сад! И дом!

Забавно, что Королевский замок не шёл ни в какое сравнение с этим роскошным поместьем. Наверняка Джеймс Хантер рос здесь в счастье и изобилии.

— Благодарю, моя дорогая. Как-нибудь я покажу тебе дом и мою коллекцию картин, — проговорила она. — Сейчас же просто преступно находиться в помещении! Больше всего в жизни я люблю лето и стараюсь проводить больше времени на воздухе.

— И я вас понимаю, — улыбнулась я, соображая, как бы перевести беседу на интересующие меня вещи. — А вы знали моего отца?

— Да, — ответила она, чуть помедлив. — Мы были хорошо знакомы, и его уход очень сильно повлиял на меня. Весь этот переворот сильно ударил по моей семье. Мой отец был убит в ходе борьбы за власть, и я осталась сиротой.

Она помолчала, а я не перебивала, ожидая продолжения.

— Но потом жизнь как-то наладилась… Первые годы правления короля Ричарда были тяжелыми, но потом всё пошло своим чередом. Юный Эйдан рос вместе с Джеймсом у меня на глазах. Они дружили, и после смерти матери я старалась заменить ему семью. Мне хотелось, чтобы бедный мальчик рос в окружении красоты и уюта, и поэтому усиленно занималась поместьем. Многое из того, что здесь сделано, помог устроить король Ричард.

Вот оно что! Значит, леди Анна в каком-то смысле — моя свекровь. Поэтому и интерес ко мне у неё повышенный.

— Я не знала, что Эйдан рос без матери, — выдавила я из себя.

— Он рос и без матери, и без отца. Король был занят тем, что старался удержать власть. И сыном интересовался только тогда, когда нужно было его показать кому-то или выбрать новых учителей. Он растил наследника престола, но руками других людей. Поэтому Эйдан не всегда понимает, какие именно отношения могут связывать людей в настоящей семье. Но ему повезло, что ты знаешь. Ты ведь росла и с мамой и с папой.

— Папа умер, когда мне было десять лет, — произнесла я и герцогиня вздрогнула. — Мама так и не оправилась. Именно поэтому я окончила школу и уехала от неё — мне было тяжело смотреть, как она заживо хоронит себя. И я винила её в его смерти.