Книга Видок 1-5, страница 256 – Григорий Шаргородский

Княжна лишь мило улыбнулась и сделала приглашающий жест в сторону третьего стула.

— Ваше императорское высочество, — изобразил я легкий поклон сначала княжне, а затем поклонился графу: — Ваше сиятельство.

После этого можно было сесть и нормально поесть.

Меню тоже не оправдало опасений — вместо китайской кухни что-то явно французское. Ну и ладненько, не хватало только мучиться с палочками. Вилка — она как-то попривычнее будет.

Некоторое время мы отдавали должное мастерству посольского повара, которое, естественно, было на кучу голов выше способностей кока «Стремительного». Но информационный голод у меня был сильнее обычного, так что пришлось нарушить некоторые правила этикета:

— Прошу простить, но, уверен, меня протащили через половину континента не для того, чтобы угостить гусиным паштетом.

— Вы правы, Игнат Дормидонтович, — официально заявила княжна. — Вам придется повторно свидетельствовать по поводу того, что случилось в Омске.

— Разве заверенных по всем правилам документов недостаточно?

— Это Цинская Империя, мой друг, — мягко улыбнулась Дарья, — здесь видоки в диковинку, и заверенные вашей печатью документы силы не имеют. Вы ведь знаете, что видоки — это исконно новгородское изобретение?

— Конечно, знаю, — кивнул я и не соврал.

Матчасть во избежание конфузов я изучил на пять с плюсом.

— Значит, понимаете, почему придется предстать перед императорской колдуньей.

— Это будет не ведун с артефактом?

— Нет, цинцы не доверяют в таких делах предметной магии, только доверенные колдуны. Императорская ведьма способна не только отличить правду от лжи, но и прочитать чужие мысли.

Вот это уже попадос! Даже боюсь представить, что сделают с чужестранцем, который одержим непонятно чьим духом. Интересно, одержимых здесь сжигают живьем или топят в пруду?

Пока самые неожиданные мысли скакали в моей голове, как мячики для пинг-понга, княжна с интересом наблюдала за внешними проявлениями этого процесса, а вот граф продолжал смаковать очередное блюдо и, кажется, вообще нас не слушал. При этом именно он считался полномочным и чрезвычайным посланником, а его супруга лишь выполняла «декоративно-представительскую» роль.

— Вам есть что скрывать, Игнат Дормидонтович? — опять став холодной, поинтересовалась княжна.

— Каждому есть что скрывать, — не очень учтиво проворчал я, собираясь с мыслями.

В конце концов, не бежать же мне от предстоящей дачи показаний. Да и куда?

— Кстати, — решила сменить тему княжна, — насчет секретов. Меня все мучают мысли о том, на что вы надеялись при нашей первой встрече. Ведь у вас было некое средство, которое вы сочли оружием, которое вы считаете не менее убойным, чем ваш маленький пистолетик. Кстати, не забудьте зарядить его, когда станете возвращаться к себе домой. Мало ли что может приключиться в дороге.

Вот сволочи!

Княжна явно наслаждалась моей растерянностью.

— Позволите? — спросил я и, получив утвердительный кивок, достал свой двуствольник.

Так вот почему меня не обыскивали перед посещением этого междусобойчика. А ведь лакей казался таким вежливым и обходительным человеком. Фокусник-самоучка! Похоже, когда помогал мне одеваться, он успел вытащить патроны из пистолета.

Вернув двуствольник обратно в потайной карман, я позволил себе кривую ухмылку.