Книга Чёрный ратник 1, страница 105 – Макс Гато

Меняла бросил быстрый, пугливый взгляд на Олафа.

— Обижаешь, — прохрипел он.

Мы вышли на улицу, и Олаф спросил:

— Что у тебя за испытание?

— Разобраться в споре купцов.

Однорукий кивнул, и мы принялись пробираться сквозь толпу к лавке аптекаря.

— Отряд собрал?

— Да, — кивнул я.

У аптекаря торговался в основном я, тщательно изучая состав, срок годности и консистенцию зелий, ядов и мазей. Я купил две дюжины флаконов разных цветов и концентраций. К ним добавились антидоты от распространённых ядов, порошок, останавливающий кровь, и несколько противных, горьких, но усиливающих растворов из кореньев. Это была закупка не для дипломатической миссии, а набор для выживания в боевых условиях.

— Ты что, на войну собрался? — удивился Олаф.

— После второго испытания, — тихо произнёс я, — я хочу взглянуть на Чёрный Ручей.

Олаф лишь немного помолчал, а потом уважительно кивнул.

Мы зашли к оружейнику, где я купил второй клинок. У трофеев бандитов, к сожалению, сталь была совсем дурной.

Последним пунктом стал базар, где я набрал припасов: сушёное мясо, сухари, орехи и сушёные ягоды.

На базаре Олаф оставил меня одного и удалился по своим делам. Когда я вернулся в орден, то упаковал всё в плотный вещевой мешок и поясные сумки.

Моя подготовка была завершена. Громова в комнате не было. Он либо был занят, либо отправился на испытание в ночь пораньше.

Мне же после бессонной прошлой ночи и дня в делах точно требовался отдых.

Утро следующего дня было прохладным и немного туманным. У главных ворот цитадели уже вовсю кипела жизнь. Несколько отрядов подмастерьев грузили поклажу на лошадей, проверяли снаряжение и громко выясняли отношения.

Я первым из всего отряда стоял у ворот, рядом переминался с ноги на ногу верный гнедой конь. Всё было собрано и готово. Иван приехал на простой лошадке, его лицо сияло готовностью к приключениям. На руках были надеты верные наручи, а за спиной красовался круглый деревянный щит. Похоже, что случай с Соловьёвым заставил его задуматься. Ярослава подъехала позже, всё в той же изысканной броне. Она выглядела немного уставшей и отстранённой.

— Кого ещё мы ждём? — спросила она.

Иван от этого вопроса тоже с интересом взглянул на меня.

— Скоро узнаете, — спокойно произнёс я.

Мы подождали ещё минут десять, и на булыжники мостовой на простенькой серой лошадке выехала Алёна. Я с удивлением смотрел, как девушка в штанах, простой походной одежде и практичном плаще ловко управляется со своей лошадкой. За её спиной висел небольшой мешок, а на поясе красовался длинный кинжал.

— А это… — Ярослава удивленно открыла рот, прямо как рыба, но так и не нашла что сказать.

— Вот теперь все в сборе, — усмехнулся я, когда Алёна подъехала ближе.

Я уже вставил ногу в стремя и был готов отдать команду, когда движение в тумане и знакомое присутствие привлекло моё внимание.

Из утреннего тумана выехал… Олаф. На нём была надета качественная кольчуга, поверх которой красовался потёртый, но прочный кожаный доспех с вшитыми стальными пластинами. На поясе висел боевой палаш с чёрной рукоятью.

Его единственная рука уверенно держала поводья такого же зачарованного коня, как и у меня, навьюченного седельными сумками. Олаф подъехал к моей группе и остановил коня. Его тяжёлый взгляд оценивающе скользнул по моим соратникам.