Книга Обнулённый 1, страница 61 – Макс Гато, Виктор Рэн

— Сюда, — позвал я Германа и показал пальцем на отпечатки босых ног.

— Твою мать, — вырвалось у Германа, когда он понял, что ведьма была совсем рядом с лагерем. — Ты её видел ночью?

— Нет, — соврал я. — У меня есть навык следопыта, благодаря которому я неплохо ищу следы.

— Ночью ты его использовать не подумал? — хмуро отозвался Юрий.

— Своих ребят будешь учить, как дежурство нести, — холодно произнёс я. — Тогда бы они её ночью и не проглядели. А в мои часы вокруг лагеря было пусто.

— Следы совсем свежие… — задумчиво протянул Герман и прервал наш обмен любезностями. — Видать, мы её вчера почти нагнали.

— Или она нас… — пробормотал под нос Мартин.

— Даст Верея, живыми вернёмся, так ты в Морвен заглядывай, — с уважением в голосе произнёс Герман и поднялся на ноги. — Нам толковых следопытов мало не бывает.

— Подумаю над этим, — пожал плечами я.

Герман махнул рукой, и мы углубились в лес. Туман потихоньку прояснялся, но света вокруг больше не становилось. Кроны смыкались над головой, и нам приходилось идти медленно и прислушиваться к каждому шороху. Следы петляли. Ведьма то уходила вправо, к густому лесу, то сворачивала влево, в сторону Бракмура. А временами её следы вовсе исчезали на каменистых участках, и нам приходилось тратить время, чтобы найти их снова.

— Как пить дать, кругами ходит, — процедил сквозь зубы Герман во время очередной паузы. — И возвращается по своим же следам. Ещё и уводит подальше от охотничьих троп.

Мы прошли ещё с полсотни шагов, и я заметил, как Герман начал оглядываться по сторонам и то и дело поправлять самострел. Его взгляд заскользил по лесу.

— Никак в толк не возьму, к болотам, что ли, уходит… — предположил Герман.

— К болотам она не пойдёт, — ответил я. — Там топь и нет укрытий. А ей нужна вода, еда и деревья, за которыми можно спрятаться. Она ж не зверь какой.

Мартин за моей спиной недоверчиво хмыкнул, словно сомневался в том, что ведьма не может быть зверем.

— И где здесь такие места? — глухо спросил Юрий.

— Старые вырубки, — вмешался Бертран.

Он шёл чуть позади и, кажется, только и ждал, чтобы его спросили.

— Там после лесоповала остались ямы и густая поросль. Можно спрятаться. И не найдёшь никак, пока носом не ткнёшься.

— А ты откуда знаешь? — с подозрением в голосе спросил Юрий.

— Я здесь двадцать зим живу, — покачал головой Бертран. — Успел лес исходить побольше твоего, да охотников наслушаться.

— Ну да, и правда, будто к старым вырубкам идёт. — выдохнул Герман. — Там ещё дорога есть. Заросла уж зим как пять, но ежели она про неё знает…

Мы двинулись дальше. Чем сильнее мы углублялись в лес, тем чаще Мартин оглядывался через плечо. А вот Юрий сократил дистанцию и шёл рядом со мной.

— Откуда у тебя такие навыки, наёмник? — спросил он.

Он цепко разглядывал меня из-под сведенных бровей.

— Учили когда-то, — ответил я спокойно.

— И где ж так учат? — продолжил задавать вопросы он. — На Утёсе? А то в Шторрен-форте я тебя не видал.

— Не твоё это дело, Юрий, — отрезал я и ускорил шаг.

Солнце поднялось высоко и разогнало остатки тумана, когда мы вышли к ещё одной стоянке. И стоянка была свежее предыдущей. При этом от костра следы шли в двух направлениях. Одни это уже знакомые отпечатки босых ног, уходящие в глубь леса. А другие: тяжёлые следы с впадинами от когтей, ведущие к заросшей дороге.