Книга Клинков. Последний хаосит 4, страница 52 – Максим Мамаев, Макс Гато

Вообще весь отряд, несмотря на своеобразную сборную солянку, был действительно довольно чётко разделён. У ворот сновали туда-сюда егеря в легких доспехах. В строю недалеко стояло полдюжины арбалетчиков. Были и легковооружённые бойцы, и маги разных стихий, и тяжёлая пехота.

— Будет, — согласился я. — Обязательно будет.

Было заметно, что приготовления подходили к концу и нам предстояло отбытие.

— А пока давайте-ка найдём третью секцию.

Нам предстояла долгая вылазка в Зону.

Мы выдвинулись в поход к Зоне вдоль реки. В течение дня было спокойно. По реке сплавлялись на лодках и барках купцы, ремесленники и рыбаки. Шли несколькими группами: родовые воины впереди, затем наёмники и ходоки. Все в полной боевой готовности.

— По реке до переправы, а потом степью к подножью гряды, — пробурчал Аскольд, сверяясь с картой.

— Да, — кивнул я. — Дня три-четыре лёгкого пути, а там войдём в Зону.

— Как думаешь, монстры другие будут или как в Выкречи?

Аскольд впервые столкнулся с Зоной в Выкречи, поэтому вопрос был логичным.

— По-разному бывает, — сказал я. — Иногда могут быть такие же, например, изменённые животные. А иногда встречаешь что-то совершенно другое, незнакомое.

Я знал, что в Зоне никогда нельзя расслабляться.

— Поэтому как только войдём — держите ухо востро. Кто бы ни шёл впереди, сражаться придётся всем.

Аскольд на мои слова понимающе кивнул.

Колонна большого отряда шла уверенно, и первые несколько дней прошли спокойно. Мы проходили мимо деревень покрупнее и поменьше, обгоняли караваны на тракте и пару раз встречались с возвращающимися из Зоны отрядами.

Вперёд отряда уехала группа разведчиков, а во главе движения сменялись воины Железных и Велигорских, проверявшие местность магией чуть ли не на каждом шагу — даже задолго до того, как мы подошли к границе Зоны.

Я видел и чувствовал, как Мастера чертили в воздухе руны, которые растворялись в пространстве. Иногда среди воинов попадались огненные волосы, которые нельзя было не заметить. Вокруг Магистра всегда были воины с гербом молота и наковальни.

Первые несколько дней были простым движением вперёд с редкими привалами, ничего особенного. Отряд, ведомый Железными, явно не спешил.

Лишь берега реки и дорога постепенно менялись: выложенный камнем тракт сменялся густыми зарослями, а вода реки приобретала всё более тёмный отлив, как свидетельство того, что Зона приближалась.

С первой угрозой столкнулись на четвёртый день. Я почувствовал их издалека — впрочем, похоже, что и шедший в авангарде отряд Велигорских тоже. Большие мерцающие фигуры волкоподобных тварей пытались обойти караван сбоку в высокой траве.

Велигорские не дали им этого сделать — встретили ударной магией. Притом сначала волков накрыла ментальная волна, отчего раздался жалобный вой. Лишь затем по ним прилетели стихийные заклинания.

Твари горели огнём и падали, сражённые воздушными ударами и ледяными стрелами. Волки бросались в атаку и отступали, старались разорвать дистанцию, но у них это не получалось — маги были точнее, быстрее и внимательнее.

— Играются, — покачал головой Рома.

Так и было — слишком уж крупным был отряд для небольшой стаи волков, которая явно забралась в человеческие земли от голода.

Даже если бы волки смогли пройти сквозь непрерывающийся поток заклинаний, то столкнулись бы со сталью воинов, которые были наготове.