Книга Легенды S-T-I-K-S-a, страница 35 – Дмитрий Крам

Я попятился назад, на ходу достал клюв и кукри и приготовился к последней схватке в своей жизни. Спина уткнулась в балконную дверь, и тут же в голове промелькнула спасительная мысль: «Я всю жизнь жил, как хотел, и не собираюсь погибать от лап мерзкого порождения Улья».

Я открыл дверь и одним махом перелетел балконную перегородку. Внутри все сжалось в преддверии близкого удара о землю. Раздался звон стекла, и зараженный поймал меня за ворот куртки.

До чего же резвая сволочь — в который раз подумалось мне. Я завис в воздухе, словно школьник, подвешенный старшеклассниками за шиворот на гвоздь. С трудом развернулся и воткнул клюв в шипастое предплечье монстра. Хватка лишь усилилась. Меня с удвоенной скоростью потащило наверх. Пришлось изловчиться, чтоб всадить кукри прямиком в локтевой сгиб.

Тварь заурчала. Хватка ослабла, и я смог вынырнуть из рукавов куртки. Сила притяжения сделала свое дело. В полете ударился о дерево и упал спиной на траву. Сопровождаемая хрустом, дикая боль пронзила все тело и погрузила разум во тьму.

За 53 часа до этого.

Часы показывали только 8:00, а я уже сидел в баре стаба наемников под названием «Клейстер». Нарекли его так потому, что варились в этом месте все, кому не лень, и в итоге получалась та еще дрянь.

Нет, я не приперся сюда заливаться с утра пораньше, а находился здесь строго по делу, ждал своего приятеля Плута, который занимался подбором работенки для наемников. Дверь распахнулась. Внутрь вошел рыжий худощавый парень среднего роста в джинсах и кожаной жилетке поверх майки.

— Даров, Хам. — улыбаясь, бросил он мне.

— И тебе не хворать, старый плут. — сказал я в ответ. Мы крепко обнялись.

— Кароче, по твоему вопросу, — сходу взял он быка за рога. — Есть работенка. Если хорошо там себя покажешь, то уже будет, с чем идти по поводу трудоустройства к Медведю.

Медведь был местной знаменитостью. Он со своей ватагой ходил далеко на юг и промышлял там добычей скребберов. Обычно охотник не брал новеньких, но последнее время начали ходить слухи, что вскоре трейсер набирает второй состав.

А мне до зарезу нужна белая жемчужина. Так уж получилось, что Улей подарил мне величайшее счастье, обернувшееся в этом безумном мире проклятием. Мою прекрасную дочурку Алису. У нее мои кудряшки, и безумно красивые глаза, прям как у моей жены Лики. Когда она вырастет, то совместит в себе наши лучшие черты.

Пока мы были одни с женой, моего жалованья охранника торгового каравана нам более чем хватало. Но с тех пор, как у нас появилась Алиса, мне пришлось много работать, крутиться, искать варианты. Думать о том, где бы еще выручить пару горошин.

Пришлось вспомнить, что такое быть простым рейдером и каждую минуту рисковать своей шкурой. Через пару месяцев такой жизни пришло понимание, что как бы я ни старался, мне не накопить в срок на белую жемчужину.

А дочка угрожающе быстро росла и с каждым днем все ближе подходила к роковой отметке в 16 килограмм. Тогда я изменил стратегию и решил пробиваться наверх. Поэтому сейчас и сидел здесь.

— Что за работенка? — спросил я.

— Черный рубер. — Сказал Плут и улыбнулся.

— Очень смешно. — скрестил я руки на груди.

— Я сейчас серьезно. — наклонился он, смотря мне прямо в глаза.

Черный рубер — просто одна из рейдерских баек. Помню, будучи еще школьником, я ездил на раскопки с археологами. У них там тоже был «черный археолог», а у их коллег «черный геолог», которые помогали хорошим и наказывали тех, кто ведет себя неправильно на местах раскопок. У всех свой фольклор.