Книга Цена выживания, страница 42 – Тао Вонг

— Он неофициальный, но практически все значимые личности из числа людей в него входят, – сообщила Амелия. – Ричард был в составе. Лана до сих пор в составе, когда появляется.

— Хм, – я снова покачал головой. Хотел бы я сказать, что удивлён тем, что меня не позвали, но, если бы и позвали, – я наверняка отказался бы. Удивляет, конечно, что они умудрились создать неофициальное правительство. Удивляет, но несильно. Люди всегда останутся людьми, а в Уайтхорсе выжило удивительно много политиков. – А мне ты об этом рассказываешь потому, что считаешь, что и мне надо пойти?

— Разумеется. Я работаю на Лорда Роксли, так что меня там не ждут, но…

— Но я нахальный пофигист, а выкинуть меня оттуда никто не сможет, – закончил я за неё и вздохнул. Это политика. Но, должен признать, мне стало любопытно. – Так когда оно состоится?

— В полдень, – Амелия сухо улыбнулась. – Так что тебе, кажется, уже пора.

Я скривился, покосился на часы в уголке системного экрана, которые по моей просьбе установил там Али, снова вздохнул. Если хочу успеть на собрание, то надо шевелиться. А это значит, мне даже не хватит времени доесть остатки ланча. Амелия это, разумеется, знала, а потому стащила мою тарелку и принялась уплетать с неё еду. Я насупился, она ухмыльнулась мне в набитым ртом, помахав двумя пальцами, и я поднялся.

Собрание состоялось в одном из зданий старого города. Спасибо хоть, Али сумел быстро вывести меня туда, где оно проходило, иначе я бы как дурак бродил по бесконечным коридорам этого огромного строения. Комната походила на обыкновенный зал совещаний – большие столы, вереница офисных стульев, и повсюду презентабельные и очень самоуверенные люди. Даже удивительно, как некоторые вещи прокладывают себе дорогу в жизни даже после апокалипсиса, оставаясь практически неизменными.

Тут же были и обычные «подозреваемые». Эрик Ротт, в неизменном костюмчике, поддерживал с фланга Миранду Лафоллет, сидевшую во главе стола. Норман Блокуэлл и остальные члены бывшего совета болтали поблизости. Джим Колбери и ещё несколько охотников сидели поодаль от политиков. Невдалеке, но всё-таки отдельно от прочих, примостились Билл и Лютиень. Было даже несколько бизнесменов, они держались ближе к политикам, чем к охотникам, этих я знал только в лицо, но не по имени. Микрокосмос города, по крайней мере человеческой его части. Напряжение в комнате буквально висело в воздухе, и оно усилилось, когда вошёл я.

— Ты что здесь делаешь? – скривив губы, поинтересовался Эрик.

Мои губы тоже скривились в улыбке, но глаза оставались серьёзными. Я уселся у самой двери и выложил ноги на стол.

— Да вот, решил навестить вас, ребята. Соскучился по вашим милым лицам.

— Джон, мы тут вообще-то работать пытаемся, – вставила Миранда, пока ситуация не накалилась окончательно. – Твоё присутствие не требовалось, поскольку, в общем…

— Поскольку я злобный ублюдок, которому с вами скучно?

— Поскольку ты ни на йоту не понимаешь сложностей, связанных с управлением городом! – выплюнул Эрик.

— Это так и есть.

Услыхав такой ответ, Эрик заморгал, губы его задёргались, пока он искал подходящий ответ на столь неожиданное признание в некомпетентности. Чёрт побери, в старом мире я был программистом (хотя и неважным). Попроси меня сверстать вебсайт? Да нет проблем. А вот что касается управления каким-нибудь бизнесом или тем более целым городом – это вне моей компетенции. И не вижу ничего постыдного в том, чтобы это признать.