Книга Цена выживания, страница 82 – Тао Вонг

С другой стороны, есть ещё кое-что, с чем необходимо будет разобраться. Скоро. Только не сегодня.

— И сколько ж будет так морозить? – ворчал я, топая по сугробам.

Уже дней десять температура держалась ниже минус тридцати, иногда бывало и ещё холоднее, и никакого намёка на оттепель. По прошествии трёх дней, после очередного налёта роя, Лана заявила, что с неё хватит безделья. И мы отправились на охоту. А ещё через пару дней и остальные продвинутые и элитные отряды решили, что она права. Холод никуда не денется, а кладовые пополнять надо в любом случае.

— Может, месяц, – ответила Лана. Кому и знать, как не ей, единственной из нас коренной уроженке этих мест.

Собственно, для нас с Микито это была первая в жизни зима на Юконе, и я готов ответственно заявить, что она существенно темнее и холоднее, чем можно вообще себе представить. Солнце вставало в девять, а садилось уже в пять – и остальная часть дня тонула во мгле.

— А вот ещё один, – сказал я, подходя к замёрзшему насмерть бурундуку.

Собрал лут и забросил тело в хранилище. Эволюционировавший бурундук был как минимум метр высотой, но Система, видимо, не компенсировала ему дополнительную теплопотерю. Или сделала это в недостаточной степени, с учётом того, что температура оставалась настолько низкой в течение всего дня.

— Нехорошо, – пробормотал Али, просматривая экраны.

— Кредиты без боя? Что же в этом плохого? – спросила Лана, продолжая подниматься в гору.

Винн споткнулся, выворотив из снега труп очередной твари, и Лана быстренько собрала с него лут, прежде чем я закинул тушу в хранилище.

— Твари поддерживают потоки маны в равновесии. Совсем как здания. Если их погибнет слишком много, снизится поглощение маны. Система уладит это очень просто – добавит ещё монстров – вполне вероятно, прямо сюда телепортирует. Или вызовет очередную эволюцию среди тех, что уже здесь есть, – объяснил Али. – Сейчас большинство зон пришли к относительному балансу по составу монстров. Конечно, то тут, то там появляются рои, но это не так страшно.

— А теперь, значит, тут появятся монстры, которые не боятся холода? – уточнил я. – Всякие Ледяные Элементали и иже с ними?

— Может быть – да, а может, и нет. Системе в общем-то всё равно, но она не так уж глупа. Вероятно, она подыщет более-менее близкие аналоги из других миров. У вас дальше на севере есть горная местность? Я вполне уверен, что они там уже есть, – ответил Али.

Весело. Я потянулся, собираясь коснуться меха какой-то твари, выглядевшей вполне мёртвой, чтобы проверить, удастся ли собрать с неё лут, и вдруг полетел в сторону от неожиданного удара. Урон был несущественный, но на секунду я ослеп, пока не выкопался из-под укрывшего меня белого одеяла.

К тому моменту, как я выбрался из сугроба, Микито уже укрылась за ближайшим деревом, а собаки рассеялись вокруг, оставив в центре внимания Анну, а на нас продолжали сыпаться снежки размером с хороший надувной мяч. Анна светилась красным, вокруг лисьего тела танцевали языки пламени, и все снежки попросту таяли, не долетая до неё. Она была такой горячей, что земля под её лапами превратилась в стекло.

Нападавшие имели очень странный вид – такие белые, что были едва различимы среди заснеженного подлеска, чуть выше метра, с лопатками вместо рук. Округлые, плотные, прямоходящие, а на лицах у каждого был сияющий кристалл.