Книга Искупитель мертвых, страница 116 – Тао Вонг

— Начали.

Это было заметно. Едва уловимый намёк на движение, такой, что его едва можно было различить, но тем не менее явный. Миг сомнения, замирание сердца перед атакой. Когда фракины получали приказ атаковать, по их строю с конца в начало проносилась вибрация – это передавалась команда, так быстро, что даже я едва сумел её заметить, несмотря на все свои прокачанные атрибуты. И в то же время я заметил движение на карте, когда активировал Мерцающий шаг, сменив позицию в один миг. Вибрация сотрясла строй в тот самый момент, когда они потеряли меня из виду и пытались снова отыскать.

— Странновато, – проговорил Али.

Я медленно кивнул и в молчании уставился на экраны. Я видел это – но не понимал до конца, что же именно я вижу.

— Джон? – сердито окликнула меня Лана, сбежав вниз по ступенькам.

Я оторвался от изучения экранов, недоумевая, что натворил на сей раз.

— Лана?..

— Ты слыхал, чем занимается Билл? – выпалила она, плюхаясь в соседнее кресло.

— Э-э…

— Он открыл стрип-клуб! – прорычала она, яростно жестикулируя. – Билл превратил в стрип-клуб тот старый мотель, что он выкупил. Да ещё и наркотики там продаёт!

— Ох, – я бездумно вытащил шоколадку.

Но прежде чем успел откусить хоть кусочек, девушка попросту выхватила её у меня. Несколько секунд я созерцал свои опустевшие руки, потом достал себе другую.

— «Ох!» И это всё, что ты скажешь? – выпалила Лана, сверкая холодными глазами в полутьме. – Он эксплуатирует женщин! И продаёт дурь всем, кто переступит порог. Мы-то пытались хоть как-то сдерживать оборот, а он… он просто торгует этим товаром!

— А с ним самим вы говорили?

— Разумеется. И я говорила, и мы говорили. А он отвечает, что ничего плохого не делает! Раз городом владеет Роксли, то Билл будет жить по его законам, а галактических законов, препятствующих его деятельности, нет. Он утверждает, что предоставляет женщинам возможность «высокооплачиваемого труда», и что мы ему спасибо должны сказать за такую заботу, – прорычала девушка, опять выхватила у меня из рук уже надкушенную шоколадку, засунула её в рот и немедленно принялась жевать. – Он… гряз-мням-ням… гобл-ммммм… задница. Это что, нуга?

— Ну да.

— Ненавижу с нугой, – она протянула мне оставшийся куцый огрызок и требовательно подставила ладонь, в которую я незамедлительно вложил следующий батончик.

— Ну, так этот был – мой, – невинно заметил я, и она кинула на меня такой взгляд, что я невольно улыбнулся.

— Не смешно, – проворчала она, впрочем, уже с меньшим жаром.

— Да, не смешно, но он прав. Городской Совет на самом деле вовсе не является правящей верхушкой. По крайней мере, в масштабах Системы. И если вы, ребята, не решите физически остановить его – силой, то вы мало что сможете сделать.

Она кивнула и скрестила руки на груди.

— Знаю. Просто… ненавижу я этот стрип-клуб. Это так… так… унизительно!

— А против наркотиков ты ничего не имеешь?

Лана скривилась, глядя на свои руки.

— Это… конечно, ничего хорошего. Но ситуация с дурью всё равно становилась всё хуже. Амелия с Виром развернули целую операцию, чтобы прикрыть одну домашнюю лабораторию – а то они могли весь квартал поднять на воздух. Торговля Билла хотя бы менее… смертельно опасна. Для любителей этого дела он держит специальные комнаты. Мы… я не могу его остановить. Этот мир… просто этот мир суров.