Книга Искупитель мертвых, страница 124 – Тао Вонг

Леонард явно не привык находиться в подобной компании, поэтому он сначала вздрогнул, а потом судорожно кивнул.

— Со спорами нам всё равно предстоит разбираться, но если снимем дозорных – это даст нам немного времени. К тому же нам нужен ответ от Системы, и чем скорее мы его получим, тем лучше. Споры – это часть подземелья, или они захватчики? Первое будет означать, что нам придётся постоянно с ними бороться, и мы вынуждены будем зачищать их по мере того, как Система будет их создавать. В этом случае нам понадобится какое-нибудь более мощное средство для борьбы с их распространением. Если же они захватчики, то всё значительно проще: мы просто вырежем всё, что заражено спорами, и сожжём останки.

— Если ты додумался задать такой вопрос, то почему до сих пор не получил ответ? – скрестил руки на груди Билл.

Я послал ему ухмылку.

— Потому что ответ на него стоит около пятидесяти тысяч кредитов.

Я заметил, как многие судорожно вздохнули, услышав цену. Кроме шуток, это было безумно дорого.

Джейсон, присутствовавший здесь в режиме видеоконференции, задал, казалось бы, очевидный вопрос:

— А зачем нам это знать? Если перебьём всех заражённых, а остальных не будем выпускать из подземелья – разве этого не будет достаточно, даже если споры создаёт само подземелье?

Вир подался вперёд.

— Нет. Инфицированные подземелья встречаются нечасто, но это явление не уникальное. С инфицированным подземельем не справиться, просто убивая вырывающихся оттуда тварей – так или иначе в какой-то момент инфекция распространится. Для содержания таких подземелий существует ряд специальных галактических процедур, но это дорого и требует много времени. Джон прав – важно понимать, с чем мы имеем дело.

Я благодарно кивнул Виру, потом снова оглядел группу, чтобы ответить на какие-нибудь вопросы. Когда выяснилось, что вопросов нет, я добавил:

— И последнее. Так или иначе, но нам придётся зачистить это подземелье. Как и любое другое подземелье, мы должны будем зачищать его регулярно, иначе поголовье тварей там увеличится в разы и они вырвутся наружу. А учитывая то, что командует ими Высший разум, это может произойти значительно быстрее, чем нам всем хотелось бы, ведь внутренней борьбы между ними не будет. У нас неделя до того, как споры почувствуют на себе воздействие вируса. Ещё через пару дней после этого он действительно наберёт силу. Итого десять дней, так ведь, Леонард? – Получив утвердительный кивок, я продолжил. – Итак, десять дней, и мы спускаемся туда.

Видно было, как люди мрачно мирятся с тем, что срок отмерен, и теперь медленно прокручивают цифры в голове.

Джим хмуро глядел в пространство, потом снова обернулся ко мне и сказал хриплым от табачного дыма голосом:

— Я пошлю к подземелью несколько охотничьих групп. При штурме от нас будет мало толку, да и оставить город совсем без защиты мы не можем, но моя группа и ещё один отряд вполне могут помочь зачистить окрестности.

— Это будет здорово, Джим, – сказала Лана и кивнула ему, чтобы выдвигался в путь.

Тот поднялся, быстрым кивком попрощался со всеми и ушёл, чтобы проинструктировать своих людей. Я хотел было что-то сказать, но передумал – Джим, надо полагать, лучше нас всех понимает, насколько сильна его группа. В худшем случае они просто не слишком нам помогут.