Книга Искупитель мертвых, страница 137 – Тао Вонг

Вернулась с дозора Лана, уселась рядом со мной, вытянула свои длинные ноги и поинтересовалась, бесцеремонно ткнув пальцем в бронированный щиток моего доспеха:

— Как ты можешь сидеть в этой штуке?

— Как ни странно, запросто. Я в нём даже спал раньше, пока мы шли по лесу. Так, знаешь ли, тварям сложнее тебя сожрать.

Девушка покачала головой.

— Дай, – она требовательно протянула руку, и я нахмурился. – Шоколадку дай.

— Знаешь, ты ведь можешь сама себе его покупать, – заворчал я, протягивая ей батончик.

Проплывавший надо мной Али сделал жест рукой, изображал удар невидимым хлыстом, я выразительно закатил глаза. И секунду спустя обнаружил, что раздаю шоколад всем вокруг, прямо в выжидательно подставленные ладони. Хорошо, что я купил про запас чуть ли не тонну. Лабаши заметил, чем я занят, подошёл и тоже вытянул свою гигантскую зелёную лапищу.

— Что, и тебе? – спросил я.

— Считай, что в счёт оплаты, – ухмыльнулся он.

Я вздохнул и вытащил несколько его любимых бельгийских шоколадок. Лабаши жестом указал на пустующее место рядом со мной, я согласно кивнул, заметив, что остальные потихоньку отодвигаются. То есть все, кроме Джейсона, который откровенно уставился на хакарта.

— Неплохо вы там справились, – проговорил Лабаши, кивая на мою группу. Некоторые люди встрепенулись, очень довольные похвалой. – Впечатляет, особенно учитывая то, как долго функционирует Система.

Я слегка кивнул, но тут в разговор включился Ричард.

— А вот я слышал, ты говорил про своего работодателя. Кто он?

— Ты же не ждёшь, что я действительно отвечу? – спросил Лабаши.

Ричард выглядел разочарованным.

— Её светлость Вули Кангана, герцогиня штата Пуркуа, – сообщил подошедший к нам Вир. Он обвёл взглядом собравшихся, жующих шоколад, но просить не стал. – Также она теперь владеет деревней Фэрбанкс и городом Анкоридж.

Увидев, что я непонимающе нахмурился, Лана потянулась и прошептала мне на ухо:

— В понимании Системы Уайтхорс – тоже всё ещё деревня.

Я тупо кивнул, а Али сконцентрировался, уставившись вдаль. Через несколько секунд я увидел оповещение о входящих Системных сообщениях, ожидающих прочтения. Я догадался, что это подробности о герцогине. Интересно, как перевод исказил её титулы – вот чем ещё можно будет заняться на досуге.

— Правда? – Эйден нахмурился, потом потёр нос. – А правда, что заражённые подземелья так опасны?

— Это так, – кивнул Лабаши. – Нормальная споровая инфекция ограничена, темпы её роста искусственно подавляются, поэтому рост происходит медленно. Подземелье же даёт спорам возможность постоянно самовоспроизводиться и размножаться, а в мире Подземелий заражение может запросто перекинуться и на другие локации. Чем раньше возьмёшься за их зачистку – тем лучше.

Вир кивнул и немного расслабился, поглядывая на группу. Я услышал, как Джейсон задаёт ещё вопрос про хакартов, который я проигнорировал. Мне и самому было любопытно, зачем они собирают о нас информацию. Если то, что мы сейчас узнали, и проливало какой-то свет на происходящее, то далеко не полностью.

Как бы разумно ни звучало объяснение Лабаши, я всё-таки не верил, что инфекция из подземелья может распространиться так быстро, чтобы представлять угрозу для Фэрбанкса в обозримом будущем. По крайней мере не раньше, чем Система стабилизируется и сюда валом повалят искатели приключений. И если я прав, то её планы касаются скорее самого подземелья. Вир поймал мой рассеянный взгляд и кивнул один раз, будто подтверждая мою догадку. Прекрасно. Только мы утрясли политику города, как пришла пора разбираться с политикой галактической. И что-то я сомневаюсь, что этих ребят удастся запугать криком или размахивая кулаками.