Книга Жизнь на Севере, страница 65 – Тао Вонг

Холодно. Вода в дождевой бочке оказалась ледяной. Я весь дрожал, торопливо вытираясь, и утешая себя тем, что это последняя холодная ванна в моей жизни. Я зашёл в дом с полотенцем на бёдрах, и не успел одеться, как Лана позвала меня к столу.

— Одну секунду, только оденусь.

Она фыркнула и жестом указала мне на стул.

— Еда стынет. Так что садись. Мне надо кое о чём с тобой поговорить, — ещё один приглашающий жест, и после секундного колебания я сдался. В конце концов, готовит она и впрямь отменно.

Но что бы она ни собиралась сказать, это было временно забыто, когда мы стали обсуждать подробности моих приключений. Лана принялась задавать вопросы про Каркросс и про Форт.

— Довольно любопытно, — улыбнулась девушка, вертя в руках бокал с водой и поглядывая на меня поверх него. — Похоже, у них там общественная модель развития, где все работают вместе.

Я кивнул, а она продолжила:

— Впрочем, здесь такое не прокатит. Народу слишком много.

Я вскинул бровь, и она развела руками, поясняя:

— Общественная система вроде этой, основанная на бартере, со временем разрушается из-за отсутствия личностных связей между всеми участниками. Такое возможно только когда община достаточно мала, а в более крупных группах никто не остановит вольных охотников за наживой, которые и расшатают систему.

Увидев мои полезшие на лоб брови, Лана пояснила:

— Бизнес — основное направление в институте, экономика — дополнительное. Ричард занимался клиентами, а я учётом. И оба, разумеется, собаками.

— Но это не объясняет, почему люди ничего не делают, — проворчал я, припоминая огромные толпы сидящих в апатии людей вокруг школ.

— Они делают, ты просто этого не видишь, — Лана пожала плечами. — На данный момент у нас много рабочей силы, но нет ресурсов. Большая часть того, чем мы обладали раньше, теперь не работает. И хотя у некоторых есть навыки, у них нет ни материалов, ни инструментов, чтобы что-нибудь создавать. Единственные люди, у которых есть хоть какие-то деньги, — это охотники, а они тратят их в основном на покупку более продвинутого оружия и на собственные бонусы.

Я согласно хмыкнул.

— Как-то сложно удержаться, когда за каждым кусом подстерегает смерть, если ты один из охотников.

— Нет, всё понятно, конечно, просто это не для всех именно так, — она указала пальчиком на раковину и продолжила: — Сколько ты сейчас потратил? Несколько тысяч на то, чтобы подключить горячую воду? А что, если бы на эти деньги ты купил, скажем, комплект инструментов и отдал бы кому-нибудь вместе с теми останками муравьёв? Тогда они смогли бы начать тренировать свои навыки, как люди в Каркроссе.

Я скривился: да что ж это такое, куда ни пойди, люди из меня делают эгоистичного идиота. Я из-за этих ружей жизнью рисковал. Из-за денег — тоже. Неужто мне за это совсем ничего не полагается? Впрочем, посмотреть на это с точки зрения Ланы мне раньше даже в голову не приходило.

— Фиг вам! Этого не будет, детка, — Али материализовался и стал видимым, зависнув у моего плеча. Лана отреагировала предсказуемо —завизжала и свалилась со стула, над чем Али противно захихикал. На то, чтобы её успокоить и объяснить, кто это, ушло несколько минут, прежде чем мы смогли вернуться к прерванной беседе.

— Это всё прекрасно. Лютики-цветочки. Но бесплатно мы ничего отдавать не будем. Первое правило жизни в Системе — всё начинается с тебя, — Али ткнул в Лану пальцем.