Книга Жизнь на Севере, страница 99 – Тао Вонг

— Это даст ему управленческие права, — замотал головой Миньон. — А мы на это не пойдём.

— Тогда люди умрут с голоду, — я скрестил руки на груди и уставился на него в упор.

В зале поднялся настоящий гвалт. Кто-то призывал поговорить с Роксли, другие, как и Миньон, наотрез отказывались это сделать. В конце концов Фреду пришлось веско стукнуть кулаком по столу, чтобы угомонить сборище.

— Довольно! Мистер Ли выдвинул предложение поговорить с Лордом Роксли о текущей ситуации с провизией. Кто согласен?

Ричард меня горячо поддержал, но голосование мы с треском провалили. Я рычал сквозь зубы, качая головой. Идиоты. Снова закипела драка — на сей раз по поводу того, за чей счёт обеспечить дополнительные запасы провизии из Магазина, при этом каждый тянул одеяло на себя, и отказывался делиться даже крохами.

Я молчал, наблюдая, как Фред льстит, уговаривает и умоляет всех подряд, и наконец уламывает ребят из Круга помочь с тренировкой молодых бойцов, что снизит наши затраты на это по времени до двух раз в неделю. Нам это даст возможность больше охотиться самим и зарабатывать больше денег, а мы взамен станем отчислять в пользу города десять процентов прибыли. Не шибко мне это нравилось, но что было поделать. Пока не устаканится местная экономика, мы зависимы от Системы, она должна обеспечить нас необходимым для выживания запасом злаков и овощей.

Когда с этим спором было покончено, немедленно начался следующий — на тему, какое из строений выкупить в первую очередь. Я тихо застонал, потряс головой, и поглубже утонул в кресле. Ненавижу такие разговоры, так что участие я принимал лишь номинально, позволяя аргументам спокойно проноситься мимо.

* * *

— Джон, — повторил Ричард. Я сморгнул и понял, что на некоторое время забылся. Он вздохнул, покачал головой и поднялся. Зал успел опустеть. Я хмыкнул и поднялся следом. — Знаешь, тебе надо быть повнимательнее.

— Да-да, — отмахнулся я. — Дерьмо всё это. Им просто необходимо поговорить с Роксли.

— Знаю, Джон, но ты должен признать, что это мерзко — с учётом того, что он считается владельцем города, просто потому что купил его у Системы, — заметил он, выходя из зала.

Я кивал в ответ, рассеянно разглядывая обитателей школы и стараясь не морщиться совсем уж откровенно. Мыться в реке было холодно и небезопасно, так что мало кто решался спуститься к воде. Просто проходя мимо, мы привлекали внимание — тут и там постоянно кто-то перешёптывался. Женщины через одну бросали на Ричарда восхищённые взгляды и посылали ослепительные улыбки, он с готовностью отвечал тем же.

— Ричард, — некая юная леди в узких брючках подошла и положила ладошку ему на грудь. — Ты придёшь сегодня вечером? Или я могу зайти…

— Сегодня? Я э… занят, — ответил Ричард, остановившись.

— Ну, ладно. Я не ревнивая, — она улыбнулась снова, провела рукой по своим волосам. — Но если что, могу тебя навестить…

Пару секунд взгляд Ричарда жадно скользил по её фигурке, потом он несколько торопливо кивнул:

— Конечно…

Девушка улыбнулась, встала на цыпочки и поцеловала его в губы, а потом отстранилась и пошла прочь. Ричард проводил её долгим взглядом, и лишь потом повернулся ко мне, выжидательно поднявшему бровь.

— Слушай, конец света на носу. А она… такая милая.

— Ага-ага, — буркнул я, и махнул рукой: пошли, мол.