Книга Танат 1, страница 80 – Виктор Айрон

— Это как? – спросил Дрис, рассматривая лицо моей нынешней оболочки.

— Вот так. Или по-твоему, всё вокруг работает как надо? Ничего не сохнет без пищи?

— Ты прав, странник, – вздохнул гигантский раз, делая глоток из фляги. Что интересно, так это то, что из его лап насекомого выскочили тонкие серые щупальца. Как пальцы на ладонях. Вот ими он и обхватил флягу, когда делал глоток. То есть он не просто комбайн по прокладке шахт. И да, вон отверстия часов виднеются.

— И что у вас происходит? – возвращаю маску на место и начинаю доедать. Оглянулся за спину – бурильщик отдалился на сотню шагов. Похоже он действительно пробил этот ход для меня.

— Надо кормить приёмник, а всё старое у нас разобрали. Ведь только тогда кормилец выдаёт еду и другие вещи, а мы всё отмирающее разобрали. Плохо.

— Потому вы и стали подниматься наверх?

— Откуда ты знаешь? – изумляется Дрис. Не знаю я, просто предположил.

— Так у нас на верху таких как ты не видели, – отвечаю и поворачиваюсь спиной. Вряд-ли он понимает, что я его и так всё равно вижу.

— А, ну да. Мы наверх не поднимаемся, хотя похожие на тебя разы здесь иногда бывают. Мы с ними никогда не общаемся, да и почему-то они нас сторонятся. Странные они.

Конечно, ты ведь на вид прямо милый, добрый и пушистый.

— Наше предназначение копать, – продолжал тем временем рассказывать Дрис. Наверху нам делать нечего, – говорит мой новый знакомый и испуганно озирается. Будто боится, что его поймают на чём-то нехорошем.

— И зачем ты нарушил правила? Мне можешь рассказать. Мне, скажем так, не всё наверху рады. Узнал тут недавно.

— И что ты такого плохого сделал?

— Лично я – ничего. Вот мои предшественники много чего сделали плохого многим разам.

— И Создатели их никак не наказали?

— Создатели их и посылали. Вот и меня призывают, – вдруг говорю я в сердцах.

Реакция на мои слова самые неожиданная. Узкие фасетчатые глаза по бокам головы вдруг становятся шире, Дрис глядит мне за спину в пролом.

— Ты – вестник! – выдаёт он наконец. – Пожалей меня. Я не хотел нарушать правила. Мы просто погибаем, мне лишь хотелось найти то, что прокормит наше племя. Чтобы мы могли служить и копать. Как нам приказали Создатели.

Гигантский раз бухнулся на колени, если можно так сказать. Хорошо, что хоть в обморок не упал. И что мне на это ответить?

— Если бы это было преступлением, то мне бы уже отдали приказ, Дрис. Но его нет. Так что...

Здоровяк даже сжался и сильнее прижал к себе свою сумку. Интересно, они всё такие? Ответ на этот вопрос мне дал напарник – да. Такими создали эти оболочки в рамках эксперимента, чтобы они могли работать в дали от крупных поселений. Верность и способность к автономной работе. Шикаю сам на себя, так как мой маленький внутренний аналитик опять почуял нечто интересное. И откуда у меня эта привычка видеть везде двойное дно и подозревать что-то нехорошее из-за на первый взгляд незначительных фактов.

— Ты помилован, Дрис. Но больше так не делай. Или домой

Гидралиск, не скрывая облегчения, шумно выдохнул. Надеюсь, что я его не обманул.

— Спасибо, вестник.

— Зови меня Нико, хорошо?

— Слушаюсь, вестник. – Вздыхаю, от чего гигантский раз даже подскочил. – То есть слушаюсь, Нико. Только я не могу уйти домой. Я заблудился.

Понятно. Ещё и ты на мою голову свалился. Ведь не бросишь его одного – сразу сожрут. И вслед за Тэй не отправишь. Она его скрежет во-первых и не поймет, а во-вторых – просто снесёт ему башку из веерника. Меня её стрелки так и поприветствовали.