Книга Право на Власть, страница 98 – Евгений Волков

Но я изучил Шуйского достаточно хорошо, чтобы понять: это было напускное спокойствие, свойственное любому оперативнику разведки. Смерть императора создавала колоссальный вакуум власти, который без малейших сомнений приведёт к жестокому дележу Империи. Это случилось катастрофически не вовремя. Я совершенно не был готов к такому политическому взрыву — мы только-только начали укреплять свои позиции.

— Что произошло? — спросил я.

— Взрыв реактора на императорской яхте. Это произошло во время перелёта из их личного мира-резиденции на Терра-Нову. Флот сопровождения даже не успел отреагировать — корабль просто испарился в пространстве вместе со всеми, кто был на борту, — доложил Шуйский.

Я откинулся на спинку сиденья, чувствуя, как внутри стремительно расползается ледяной холод. Взрыв реактора на яхте первого лица? На корабле, который параноики из имперской Службы Безопасности перед каждым вылетом проверяют до последнего винтика? Это было идеально спланированное убийство. Сомнений быть не может.

Я был почти уверен, что всему виной те же кукловоды, что дирижировали восстанием на Раграсе. Мы спутали им карты, но это ничуть не смутило неизвестных заговорщиков. Скорее наоборот — они решились на более радикальные действия, которые, без сомнения, принесли желаемый результат.

— Что с наследником?

— Точной информации пока нет. Но я уже забросил удочки по своим каналам, и он, скорее всего, жив. Однако Центральные Миры, в том числе Терра-Нова, сейчас полностью изолированы. По тем крупицам данных, что я смог собрать, к Столичной системе экстренно стягиваются Второй и Третий ударные флоты. Гвардия императора приведена в боевую готовность. Сейчас любая связь с Терра-Новой наглухо блокируется.

— Как думаешь, это мятеж? — спокойно спросил я.

— Что бы это ни было, милорд, дальше я вижу только хаос. Даже если наследник императора жив, он слишком мал, а значит, неминуемо начнётся грызня за регентство. Мало кто из Великих Домов согласится так легко упустить подобную возможность. И кроме того… — Шуйский замолчал, словно не зная, стоит ли продолжать свою мысль.

Я несколько секунд тоже молчал, прокручивая в голове полученную информацию. Кто настолько безумен, что готов не только подвергнуть Империю смертельной опасности, но и убить самую неприкосновенную фигуру в государстве? Кто настолько бесстрашен и хладнокровен? Блестящий ход, который в одночасье все изменил. Рычаги управления оказались в руках у того, кто начал эту партию. Кто бы ни был этот серый кардинал, его умение разыгрывать козыри вызывает невольное уважение. Создать прецедент, который разрушит стабильность и погрузит всё в хаос. А потом на его обломках выстроить новый порядок. Я и сам когда-то планировал нечто подобное. Только в моих расчётах это были очень далёкие планы, а теперь… Теперь всё внезапно изменилось.

— Договаривай, — наконец отвлёкся я от своих мыслей.

— Первая Принцесса является одним из главных кандидатов на регентство. А это делает Дом Валиант невероятно опасной фигурой на доске. Нас попытаются уничтожить как можно быстрее.

— Согласен. В первую очередь снова попытаются добраться до Венеры. Усиль её личную охрану, пусть этим вопросом вплотную займутся Райра и Марс. Как принцесса сейчас?

— Ей тяжело. Она не особо любила мачеху, как и своего сводного брата. Но смерть отца для неё — не пустой звук. Пусть она и делает вид, что сильная.