Книга Код Изгнания, страница 67 – Евгений Волков

Мужчина долго, не мигая, буравил меня тяжёлым оценивающим взором. А затем едва заметно, но вполне согласно кивнул. Интуиция меня не подвела. Я оказался абсолютно прав — если не в мелких протокольных деталях, то в ключевых стратегических вехах этой грязной игры Великих Домов. Пружина заговора наконец-то начала разжиматься.

— Дальше, — я плавно продолжил допрос, не меняя позы. — Твои наниматели обещают тебе некий абсолютный туз в рукаве. Весомый аргумент, способный остудить самые ярые головы имперского командования и на корню затормозить стремительное продвижение карательного флота. И этот специфический груз тебе должен доставить случайный наёмник с Фронтира. Скажи мне, ты знал, кто именно выступит в роли курьера?

— Нет, — ответил бывший оперативник далеко не сразу. Он тяжело вздохнул, упёршись ладонями в колени. — Там была выстроена классическая, многоуровневая цепочка исполнителей. Ты являлся лишь финальным слепым звеном. Насколько мне известно, организаторы до последнего момента держали в строжайшем секрете личность перевозчика. Я, по крайней мере, до твоей высадки под купол, понятия не имел, с кем имею дело.

— Что ж, в этой части я и не сомневался. Обычная шпионская зачистка информационных хвостов, — я удовлетворённо хмыкнул, слегка побарабанив пальцами по колену. — А теперь перейдём к главному. Что насчёт наполнения контейнера? Ты знал, что именно тебе должны передать из рук в руки? Настоятельно советую сейчас ответить предельно честно, если рассчитываешь дожить до вечера.

— Конкретное имя или биологические параметры — нет, не знал, — оперативник замолчал, взвешивая все риски и внимательно изучая моё лицо, но в итоге всё же решил не испытывать судьбу. — Мне сообщили лишь общую суть. Я знал, что внутри находится объект, который позволит нам гарантированно шантажировать высший генеральный состав Империи. И этот живой щит не позволит Второму ударному флоту сравнять взбунтовавшуюся планету с землёй.

— И ты даже не догадывался?

— Мысли были разные, — признался оперативник, натянуто кривя губы. — Но сам понимаешь, на роль подобного рычага теоретически мог подойти кто угодно. Любой высокопоставленный заложник из Великих Домов, чьё исчезновение заставило бы Трон пойти на уступки.

— А что, если я скажу, что в темпоральной камере спит Первая Принцесса Империи? — с лёгкой, ехидной усмешкой сбросил я эту ментальную бомбу.

Позади меня кто-то натужно, хрипло закашлялся. Марс, до этого застывший у стены, услышав, кто именно находится на борту нашего корвета, просто не выдержал тяжести этой информации. Впрочем, командира абордажников я мог понять. До текущей секунды верный пёс Фронтира не знал всей правды о моём истинном происхождении, и уж тем более понятия не имел, какую смертоносную посылку мы таскаем по Галактике. Секрет охраняемого отсека был известен только мне и Харргу.

Бывший шпион имперской закалки устало, с болезненной гримасой провел рукой по переносице. Он не был глупцом. Совершенно. Если кураторы выдали ему в качестве козыря фигуру такого космического масштаба, значит, его собственную жизнь списали со счетов в тот самый миг, когда утвердили этот план. Как бы ни закончилась эта грандиозная авантюра с мятежом шахтёров, любой финал гарантированно приводил его к ликвидации. Свидетелей такого уровня не оставляют в живых. Нигде и никогда.