Книга Горизонт Событий, страница 138 – Евгений Волков

Андрей проигнорировал ворчание инженера. Он сделал полшага вперёд, демонстрируя, что говорит от лица группы.

— Кто ты? — громко спросил он, обращаясь к существу. Голос капитана, усиленный динамиками скафандра, гулко отразился от стен древнего Архива.

Ответ пришёл мгновенно. Он не имел звука, но ощущался как вибрация тёплых струн где-то в основании шеи.

— Живой. Существо.

Понятия были простыми, но за ними стоял огромный массив образов: рост, свет, тепло, биение жизни.

— Это мы поняли, — терпеливо, как с ребёнком, проговорил Андрей. — Но кто ты именно? Как тебя называть? Мы люди. А он — ракси.

Андрей медленно, чтобы не спровоцировать новую вспышку, указал бронированной перчаткой на себя, затем на застывшего статуей Гарра.

— И мы тоже живые существа.

— Ага, особенно когда напьёмся в пятницу вечером, — нервно хохотнул Рем, проверяя заряд батареи винтовки. — Тогда мы вообще сущности высшего порядка, постигшие дзен.

Существо проигнорировало сарказм, который, вероятно, просто не смогло расшифровать. Пауза длилась секунду, пока инопланетный разум переваривал концепцию самоидентификации.

— Мы. Существо. Имени… Нет. — спокойно, с оттенком лёгкого удивления прошелестел голос в их головах.

— Невероятно… — Зара вновь подалась вперёд, словно магнит к железу. Её глаза за визором лихорадочно блестели. — Новая разумная раса? Или биологический хранитель данных? Андрей, ты понимаешь? У него нет концепции имени, потому что оно, возможно, единственное в своём роде!

— Род. Один. Друзья. Есть.

Голос отозвался тяжёлым эхом, словно камни, падающие в глубокий колодец. В этой фразе, состоящей из обрывков понятий, сквозило странное одиночество, смешанное с надеждой. Существо пыталось объяснить свою природу, но человеческий язык был для него слишком примитивным инструментом.

— Как давно ты здесь? — спросила Элия, решив вмешаться в этот странный, сюрреалистичный разговор. Она опустила оружие, интуитивно чувствуя, что угрозы сейчас нет.

Ответ пришёл не сразу. Лианы на «яйце» дрогнули, свет внутри пульсировал медленнее, печальнее.

— Падение. Мир. Давно.

Вместе с этими словами в сознание людей и ракси хлынул поток чужих эмоций: ощущение бесконечного холода, темноты и ожидания, растянувшегося на тысячелетия.

Дрея, до этого стоявшая как изваяние, вдруг судорожно вздохнула. Её броня лязгнула, когда она сделала резкий, почти отчаянный шаг вперёд, игнорируя предупреждающий жест Андрея.

— Ты здесь с момента смерти моей цивилизации? — её голос дрожал, срываясь на крик.

Она подошла почти вплотную к пульсирующей сфере.

— Ты видел, что случилось? — требовательно спросила она, впиваясь взглядом в переплетение светящихся жил. — Почему… Почему это случилось? Кто это сделал⁈

Существо молчало, сканируя бурю её эмоций. Затем в головах прозвучал короткий, как выстрел, ответ:

— Да.

Мир моргнул.

Удушливый мрак древних руин растворился. Рандор зажмурился от яркого, тёплого света местного светила, заливающего Атриум через прозрачный купол. Это было сердце столицы. Величественное пространство, где высокие технологии переплетались с изящной архитектурой: белый камень, парящие галереи и много зелени, которая теперь казалась такой драгоценной.

Обычно здесь царила атмосфера спокойного достоинства, но сегодня Атриум гудел. Тысячи граждан собрались здесь. В их лицах не было паники, но читалась глубокая, затаённая тревога. Здесь собрались не только солдаты, но и семьи, пары, учёные и инженеры. Люди держались друг за друга, словно ища поддержки перед лицом неизбежного.