Книга Бесы на краю империи, страница 90 – Ян Бадевский

Некоторые из собравшихся — тоже.

— Коллега, — мягко пояснил Чамби, — у крангов есть одна неприятная особенность, которая не проявилась в Монголии и Сибири. Не проявилась, потому что туда были переброшены рядовые пехотинцы, а вовсе не верхушка военной иерархии крангов. Поэтому многие из вас могут быть не в курсе.

— Так поясните, — раздражённо бросил турок.

— Когда мы разобрались с мятежниками и прикрыли их проекты, — сообщил перуанец, — то добрались до записей группы, которая отвечала за контакт с этой… культурой. Некоторые представители контактной группы даже проникали в разлом и находились какое-то время в чужой вселенной. Так вот, у противника есть каста жрецов, они называют себя Изначальными. Якобы это потомки тех, кто заложил основы военной цивилизации крангов и наделил разумом зверей, которые сейчас используются в качестве основной ударной силы. Мы думаем, что Изначальные разместились под навесом в центре лагеря крангов.

— Пятачок, обнесённый частоколом? — догадался Барский.

— Именно, — кивнул шеф УВБ.

— Мы видели этих рептилий, — скривился Лю Тан. — Ничего особенного. У них есть арбалеты, которые в нашем мире запрещены инквизицией. Но против одарённых это несерьёзно. Вообще не понимаю, с чего бы вдруг армия Наска, одна из сильнейших на Земле, не справилась бы с этими существами.

Чамби ждал этого возражения.

— Не все рептилии, — пояснил он, — относятся к касте жрецов. Да, это высшая раса по понятиям крангов. Но для Изначальных они — такие же слуги, как и все остальные. Что касается наших одарённых, то они не могут применить свои способности вблизи лагеря зверей. В этом-то и проблема.

— Как это — не могут? — вскинулся Лю Тан.

— Жрецы объединяются, — ответил перуанец, — сливают свои силы и формируют некое… допустим, поле. В пределах зоны влияния Изначальных ки перестаёт циркулировать. Обладатели Дара превращаются в обычных людей. Не работает артефакторика, основанная на психической энергии. Накрываются любые каббалистические устройства. Поэтому мы не можем нанести, к примеру, мощный геомантический удар. Или отправить в лагерь противника бригаду мехов, чтобы там всех покрошить.

— Вот почему рухнул дирижабль, — догадался я.

Чамби посмотрел на меня с уважением.

— Да, господин Иванов. Это был один из наших лучших разведывательных цеппелинов. Мы отправили его через стратосферу, а при подходе к плацдарму врага должна была включаться иллюзия. Но хуже всего то, что двигатели были форсированные, частично артефактные. С каббалистическими вставками и… очень своеобразным топливом. Мы поддерживали связь с экипажем, пока он спускался. Затем, когда все системы отказали, какое-то время переговаривались по радио.

— Но? — уточнил Барский.

— Заглушили, — нехотя признал Чамби.

— Выходит, они не такие уж и отсталые, — резюмировала Анна Бьёрнстранд. — И вышки эти меня смущают. То ли ретрансляторы, то ли ещё что.

— Мы не знаем, что это, — вздохнул перуанец. — Они их возводили и в Монголии. Возможно, мой коллега из Пекина поделится информацией.

— Нечем делиться, — буркнул Лю Тан. — Мы их изучаем, но пока неясно, для чего кранги их строили. Выглядят, как ретрансляторы, вы правы. Но что они транслируют…

Китаец развёл руками.

— Что это за поле? — спросил князь. — Как далеко простирается зона влияния жрецов?