Книга Хроники Тириса. Книга 1, страница 19 – Василий Маханенко

— Отрицание. Источник неизвестен.

Ответ пришёл буквально через несколько мгновений. Звёзды дрогнули и там, где секунду назад была пустота, проявился гигантский силуэт. Очередной имперский крейсер, вот только этот был совершенно другим. Гладкий, вытянутый, словно отлитый из цельного куска металла. Размерами он был сопоставим с сердцевиком ксорхианцев — километра три, не меньше. Появился он без прыжковой вспышки, не оставляя следов выхода из гиперпространства. Просто воплотился неподалёку от астероида.

На визоре вспыхнул его контур, а с ним — символ на корме. Солнечный диск, рассечённый вертикальной чертой, и вокруг него — три сияющих кольца. Стало как-то трудно дышать и я даже сделал шаг в сторону корабля падальщиков, полагая, что тот меня защитит. Этот знак мне доводилось видеть только на официальных трансляциях. Знак высшей знати Соларионов. Рода, который правит империей Тирис. Ниже символа огромными буквами было написано: «Сарос».

По эфиру прошёл сигнал на всех каналах:

«Приоритет Омега. Всем имперским судам — немедленно прибыть к флагману Соларионов!»

Разведчики рванули к нему без раздумий. От астероида отделилась ещё одна точка, рванувшая к флагману Соларионов. Третий разведчик. Из тьмы космоса появился и предыдущий крейсер, выглядящий на фоне флагмана настоящим малышом. Никто не спорил, не обсуждал приказы. Империя говорит только раз. Потом начинает стрелять. Даже по своим.

Эфир снова ожил — в нём появился голос. Холодный, ровный, будто не принадлежал живому существу.

— Идентифицируйтесь.

— Каэль Ардан, частный добытчик. Работаю по лицензии фронтира. Провожу разбор корпуса с целью добычи фазового сплава, — представился я. Причём точно также, как совсем недавно представлялся разведчикам.

— Добытчик, — повторил голос, будто пробуя слово. — Зафиксировано вмешательство в структуру корабля ксорхианцев.

Я промолчал — вопроса не было, так что отвечать мне не требовалось. Видимо, кто-то на «Саросе» подумал точно также, так как вопрос всё же появился:

— Назовите причину вторжения в корабль ксорхианцев.

— Извлечение фазового сплава, — ответил я. — От станции откололся большой кусок, врезался в корабль ксорхианцев. Я прибыл сюда для добычи.

Вновь пауза.

— Фазовый сплав зафиксирован. Общая масса — двадцать целых одна десятая килограмма.

Информация прозвучала так буднично, будто у моего трюма стояли их приёмщики. Я даже посмотрел на «Ветер», но никого рядом с ним не было.

— Названная причина не является объяснением вторжения на корабль ксорхианцев, — произнёс голос.

— Именно она и является, — не согласился я. Раз меня не уничтожили сразу, значит можно немного и понаглеть. — Обломок станции повредил корпус корабля ксорхианцев, что позволило мне заглянуть внутрь. Никто не знает, из чего состоят их корабли, вот я и подумал, что там тоже есть полезные ресурсы.

— Наблюдаю знакомое излучение, — вмешался Эхо. — Сканирование структуры. Рекомендация — не информировать о манипуляциях с резаком внутри падальщика.

— Причина? — мысленно спросил я.

— Опасность поглощения, — ошарашил меня Эхо. — Опасность утери наноструктурных единиц. Рекомендация — режим тишины.

— Они же первым делом спросят, как я активировал Сердце, — подумал я.

— Активация произошла после динамического контакта падальщика с обломками станции. Деформация внутреннего корпуса. Вероятность — две миллионные процента.