Книга Хроники Тириса. Книга 2, страница 51 – Василий Маханенко

— Золотой, ты реально такой тупой? — разозлилась Зорина. Видимо, последнюю фразу я произнёс вслух. — Ты понимаешь, какой мишенью станешь? Протеже Ариса Солариона. Носитель Креста Героя. Член «Малышей». Каждый аристократ будет пытаться тебя сломать. Доказать, что титул ничего не значит. Что кровь важнее бумажки. Они начнут вызывать тебя на дуэль раз за радом, пока не втопчут в грязь! И ты не можешь отказаться — это трусость и немедленное отчисление.

— Дуэли? — переспросил я. — Какие дуэли?

— Учебные, — пояснила Зорина. — Но травмы настоящие. Сломанные рёбра, сотрясения, переломы. Медблоки латают, но это больно. И унизительно. Если ты слабее — тебя затопчут. И будут топтать все четыре года учёбы! Думаешь, преподаватели за тебя начнут заступаться? Они все — аристократы в сотом поколении. Они будут тебя мордовать. Занижать оценки. Наказывать за мелочи. Требовать невозможного. Потому что ты не из их круга. Ты чужой. И они будут делать всё, чтобы ты сломался и вылетел.

— И это всё ради того, чтобы стать командиром? — спросил я.

— Нет, — Зорина покачала головой. — Это ради того, чтобы выжить. Академия не учит командовать. Она учит подчиняться или умирать. Учит, что иерархия важнее всего. Что титул — это закон. И если ты совершишь хоть одну ошибку — ты позоришь всех, кто тебя туда отправил! На тебя будут смотреть все! И все они будут ждать, что ты споткнёшься!

Повисла пауза. Рорк сосредоточенно крутил очередной ретранслятор, делая вид, что его с нами нет. Хотя я знал — ловит каждое слово.

— Ну, — наконец произнёс я. — Звучит интересно.

— Интересно? — Зорина уставилась на меня. — Золотой, ты вообще слушал, что я говорила?

— Слушал, — я усмехнулся. — Просто всё, что ты сказала, звучит как дом отдыха по сравнению с Гиперионом-7. Учебные дуэли? Ой беда-беда! Боюсь и падаю. Ненависть аристократов? Да по сравнению с тем, как относилась ко мне моя семья, любая ненависть будет восприниматься как признание в любви! Придирки преподавателей? Да в гробу я их всех видел, Снайпер! Ты смотришь на учёбу в военной академии с позиции рода Соларион-Дорн. Род нельзя опозорить, его нельзя подставить. Да мне плевать на то, что обо мне подумают! Нужно драться — будем драться. Нужно улыбаться — стану улыбаться. Я не собираюсь принимать правила игры высших домов с их честью и прочим маразмом. И тебе не советую.

Зорина молчала несколько секунд, глядя на меня так, будто пыталась понять, шучу я или нет.

— Золотой, ты идиот, — наконец, произнесла она.

— В зеркало посмотри, — парировал я.

Разговоры на этом как-то затихли и следующую пару дней мы двигались в полной тишине. Даже на связь с группой не выходили, так что понятия не имели, как у них успехи. Однообразная дорога утомляла и давила на мозги похлеще коронников. Судя по количеству установленных ретрансляторов, мы преодолели двенадцать тысяч километров строго на юг. По идее, где-то неподалёку должна находиться Лирэн Соларион со своей армией. Если они ещё живы.

Пятый день начался с того, что впереди замаячила стена.

— Конец туннеля, — тихо произнёс Рорк.

Платформа замедлилась, осторожно приближаясь к препятствию. То, что выглядело как стена, оказалось просто концом туннеля — он упирался в пещеру. Огромную. Метров двести в диаметре, высотой под сотню. Идеальная облицовка, показывающая, что пещера тоже была создана не природой.